В плену. И после. История одного эльфа. Анна Жнец
Читать онлайн книгу.
мужчине понравилась дева, он кладет рядом с ней цветок пуари. В случае взаимной симпатии в ответ эльфийка роняет к ногам избранника платок. В таком порядке, а не… – Фай неопределенно взмахнул ладонью. – Инициатива всегда исходит от мужчины. Сначала цветок, потом – платок.
Улыбка, распустившаяся на лице навязчивой дикарки, ему не понравилась. Похоже, из всей его речи Грид услышала только то, что ей было выгодно.
– Не волнуйся, – она зачем-то полезла за пазуху. – Я уже вручила себе цветок за тебя. – И Грид извлекла на свет белый бутон соали, так называемого «Скорбного растения», которое традиционно использовали во время погребальных обрядов.
У Фая задергалось нижнее веко.
– Это не тот цветок, – вздохнул он, закатив глаза.
– Как не тот? – удивилась Грид, покрутив бутон перед своим лицом. – По описанию тот. Широкие белые лепестки, желтая сердцевина…
– Этот цветок кладут в руки усопшим, перед тем как отправить их в последний путь по реке Вечности.
– Оу. – Скривившись, ведьма поспешила выкинуть бутон в траву на обочине и брезгливо вытерла пальцы о бедра. – Ошиблась немножко.
В ответ на чужое невежество Фай покачал головой, прикрыв лицо ладонью.
– Ты хотя бы знаешь, что это за ритуал?
– Ритуал ухаживания, – с готовностью ответила Грид. – Так женщина у вас дает понять, что мужчина ей нравится и она готова с ним встречаться.
– Мы не встречаемся.
– Не встречаетесь?
– Нет.
Похоже, слова Фая поставили дикарку в тупик. Некоторое время она задумчиво чесала подбородок, затем перевела на эльфа растерянный взгляд и спросила:
– Тогда что все это значит – цветок, платок и прочее?
– Первый этап помолвки. – Не без злорадства Фай наблюдал за тем, как все шире распахиваются глаза надоедливой колдуньи. Судя по испуганному выражению лица, та явно не горела желанием набиваться ему в невесты.
– Помолвки? – с сомнением уточнила Грид и быстренько запихнула злополучный платок в карман.
Полный мрачного удовлетворения, Фай добавил:
– Мужчина выражает готовность жениться на выбранной деве, та дает согласие на то, чтобы он пришел к ее отцу за благословением.
Покраснев, Грид кашлянула в кулак.
– Кхе-кхе… я рассчитывала на несколько другое. Впрочем, мое предложение остается в силе.
Фай не понимал эту женщину. Она заставляла его мозг кипеть и изнутри давить на стенки черепа.
– Какое еще предложение? – Он тоскливо взглянул в сторону просвета между деревьями и пожалел о том, что вообще затеял этот разговор. Надо было уйти раньше. Не останавливаться. Даже рот не открывать.
– Ну… – протянула Грид и вдруг кокетливо ему подмигнула, – предложение, лежащее в горизонтальной плоскости.
Фай непонимающе поднял брови.
– Ваши эльфийки очень чопорные. Ходят так, будто проглотили палку, и на мужчин даже не смотрят.
– Женщины нашей расы – образец добродетели.
– Да, я об этом и говорю