– Мамочка, – произнесла скороговоркой Анжела, когда после завтрака они остались одни: Артур уже отправился в офис, Никитка унесся на своем автомобильчике, сопровождаемый одним из охранников, а надзирательница удалилась на кухню. – Он мне сказал, что… что хочет отвезти меня к своим друзьям.

      – Не отвезет, – ответила тихо мама.

      – И что… что другие друзья хотят… познакомиться с Никиткой.

      Резко встав из-за стола, мама ответила:

      – Не познакомятся. Завтра я еду к косметичке. А там посмотрим.

      Особого результата от визита к косметичке Анжела на этот раз не ожидала. Она уже приняла решение: если настанет пора ехать к друзьям Артура, то сломает себе другое запястье.

      Но поможет ли это?

      Вернулась мама задумчивая и немного грустная, и сердце Анжелы ухнуло куда-то вглубь. Она понятия не имела, что именно сулил визит к косметичке, кроме маски и массажа, однако стало понятно: надежды мамы снова не оправдались.

      Их личный ад продолжался, и не видно этому было ни конца, ни края.

      – Не вышло? – спросила Анжела, улучив момент, и мама тихо ответила:

      – Все получилось.

      Девочка уставилась на маму. Она не ослышалась?

      – Нас заберут? Это точно?

      Мама качнула головой.

      – Нет, забирать нас никто не будет, но я нашла способ нам отсюда убежать.

      – Он нас найдет! Найдет и…

      И покарает.

      Мама усмехнулась:

      – Не найдет. Просто иди к себе в комнату и будь готова к тому, что нам придется покинуть это место, причем очень быстро.

      Ужин прошел, как уже проходил много раз, но Анжела чувствовала скрытое напряжение.

      Артур, отбросив салфетку, взглянул на прислугу, что было сигналом: собрать посуду, быстро убрать на кухне и отправиться восвояси до следующего утра.

      Поднимаясь, хозяин тюрьмы произнес:

      – Дорогая, ты меня сопроводишь?

      Мама, отодвигая стул, заметила:

      – Да, всенепременно. Кстати, я нашла кольцо с рубином, оно завалилось за матрас.

      И продемонстрировала ему руку, на которой сверкало то самое злосчастное кольцо.

      Понимая, что мама его забрала у тех, кому отдала, Анжела подивилась ее хитрости.

      Артур, взяв ее руку, поцеловал каждый палец.

      – Ну вот видишь, ты умеешь быть послушной, если пожелаешь. Я очень рад. Сегодня я буду особенно ласков.

      Мама улыбнулась:

      – Дорогой, и я тоже!

      Прислуга, выполнявшая функции надзирателей, давно удалилась, Никитка, намаявшись за весь день, мирно спал в своей кроватке, а Анжела, лежа в полной темноте, прислушивалась