Часы тянулись медленно. С течением времени чувство страха притупилось. Каждый из нас по очереди сообщал Амите любую крупицу информации о грабителях – а ее было не так уж много, – а также наши имена и данные, чтобы наши близкие знали, что с нами все в порядке.

      Амита, в свою очередь, передала нам, что переговорщик общался с Дракулой; но не более того. Они сказали ей, что сообщать нам подробности небезопасно.

      У всех отобрали часы, а в помещении, где мы сидели, не было окон, выходящих наружу. Наверное, было около девяти часов вечера. Наша первая основная потребность была удовлетворена, и наша небольшая группа начинала неловко ерзать.

      – Не знаю, как вы, но я хочу есть, – сказал Гил Корман, фармацевт. – И пить.

      Все дружно согласились. Даже Кэрол, хотя и не особо охотно. И мы все хотели пить. Каждый ждал, что кто-то другой решит этот вопрос.

      – Ладно, – Кори начал подниматься.

      Гнев вспыхнул во мне, и я схватила его, удержала, волком глядя на остальную группу.

      – Тебе обязательно делать это снова? Неужели мы все забыли, что случилось в прошлый раз?

      – Алекс…

      – Нет, – сказала я. – Пусть кто-нибудь другой спросит о еде. Я бы спросила, но…

      «Но если Фрэнки попытается что-нибудь сделать со мной, Кори захочет остановить его и в конечном итоге погибнет».

      – Кто-нибудь другой. Но не Кори.

      – Ой, как мило, – сказал Рой. Усмешка появилась под его рыжими усами. – Неужто настоящая любовь расцвела в разгар этой кризисной ситуации?

      – Заткнись, старый болтун, – сорвалась Кэрол. – Подними свою задницу и попроси этого маленького выродка накормить нас.

      – Я не буду этого делать! – хмыкнул Рой. – Я же сказал, скрипучее колесо…

      – Я пойду, – сказал Кори.

      – Нет, ты не пойдешь, – я вздрогнула. – Обойдемся без еды. Ожидание нас не убьет, а если ты пойдешь и спросишь, тебя могут убить.

      – Никого не убьют, – сказал Кори. – Но забудьте о еде; нам нужна вода. Прошло слишком много времени.

      Таня кивнула.

      – Нам нужна вода, но Алекс права. Фрэнки тебе все кости пересчитает, Кори, – она с трудом сглотнула. – Я пойду.

      – Нет, – сказал Гил с другой стороны комнаты. – Я… я сделаю это. Я смогу.

      Мы наблюдали, как он с трудом поднялся на ноги, Кори нахмурился.

      – Это бред, – шепнул он мне. – Этот человек боится.

      – А ты нет? – прошептала я в ответ. – Мне страшно. За тебя.

      Уже дважды я видела, как Фрэнки наставлял свое большое уродливое оружие смерти на Кори, и оба раза я чувствовала, как что-то сжимается во мне и сдавливает так, что мне не хватает воздуха. Я не хотела, чтобы кто-либо еще сталкивался с неуравновешенностью Фрэнки, но при этом я чувствовала, что удача вот-вот отвернется от Кори.

      Несмотря на это, мне было ужасно жаль Гила. Он споткнулся уже после первого шага. Кори вскочил и помог ему вернуться на место, бросив на меня строгий взгляд.

      – Я пойду, – безапелляционно