У долговечного Гувера был отлично развит инстинкт ориентации в бюрократических премудростях, из чего он извлекал массу пользы. Не менее ловок он был и в искусстве завоевания расположения широкой публики, выгодно привлекая ее внимание к любым успехам ФБР. Он и его люди особенно прославились во времена разгула таких гангстеров, как Аль Капоне и Джон Дилинджер в 20-30-е годы. Впрочем, Гувер уже и раньше снискал себе известность в качестве непреклонного стража порядка, противостоящего террористическо-подрывной деятельности коммунистов.

      Так что ничего удивительного, что во второй половине 30-х годов Рузвельт обратился именно к Гуверу. Президента США теперь тревожила подрывная деятельность не только коммунистов, но и фашистов (как итальянских, так и немецких), о которых было достоверно известно, что они стремятся манипулировать в собственных интересах экономическими и политическими процессами в США. По словам Гувера, Рузвельт в сентябре 1936 года «конфиденциально» поручил ему приступить к всестороннему расследованию подрывной деятельности иностранных агентов в США. Ему было предписано сотрудничать с военным ведомством, министерством ВМС и с другими правительственными учреждениями, включая и Госдепартамент, с тем, чтобы вся информация стекалась в ФБР.

      Вплоть до этого момента ФБР было по существу правоохранительной организацией, занимавшейся, в частности, и расследованием отдельных случаев шпионажа, когда таковые обнаруживались, но, получив задание предугадывать и пресекать на корню акты шпионажа и диверсий, обретя в связи с этим полномочия на координацию своей деятельности с военными ведомствами, на обмен с ними информацией, на создание системы досье против подозреваемых в подрывной активности лиц, ФБР заняло весьма своеобычное место среди правоохранительных организаций. Отныне его основной заботой стало обеспечение внутренней безопасности страны. В 1938 году ФБР получило на осуществление контрразведывательной деятельности 50 тысяч долларов.

      В стенах Госдепартамента и министерства финансов кое-кто был недоволен расширением полномочий ФБР, но учреждение в 1939 году такой межведомственной организации, как Разведывательный координационный комитет, окончательно закрепило позиции Гувера в сфере внутренней жизни страны. Изначально динамичное ФБР немедленно возжаждало играть некую роль и в зарубежных разведывательных операциях. Гувер и всегда-то не больно охотно делился с кем-либо властью, даже в рамках своей организации. В середине 40-х годов он запросил разрешения на создание Специальной разведывательной службы, чтобы раскинуть свою агентурную сеть, подобную той, что уже существовала в США и за границей.

      В вопросе о разделе сфер