Делать нечего, стали искать Жанну.

      И нашли.

      Дева оказалась невиданной красы! Когда она появилась во дворце, все обомлели.

      – Необыкновенно хороша! – с видом знатока сказал министр культуры и культурных развлечений. – Неужели такому… скользкому царю достанется?!

      Лягушу тоже понравилась внешность невесты. Вот только не чувствовалось в ней жизненного огня, она была будто полуживая. Механически двигалась, дежурно улыбалась, смотрела на всех, в том числе и на своего суженого, без малейшего интереса.

      – Может, она заколдованная кем-нибудь? – предположил жених.

      – Так точно, ваше величество! – отчеканил министр полиции и полезных доносов. – Заколдована.

      – Надо расколдовать!

      – Это зависит от вашего величества, ваше величество… И от неё. Она должна поцеловать вас, ваше величество!

      Лягуш благосклонно заулыбался и направился к невесте. Этикет такого не предусматривал, но все одобрили демократизм царя.

      – Какой простой!.. – зашептали придворные.

      – Способен на высокие чувства…

      – Ещё бы! Такая красота! Любой первым побежит…

      Красавица Жанна сделала тоже шаг вперёд и наклонилась, чтобы поцеловать Лягуша. И тотчас, как состоялся поцелуй, превратилась… в обыкновенную буро-коричневую жабу.

      – Моя Жаба! – изумился Лягуш Четырнадцатый и потерял сознание от счастья.

      Очнулся Лягушонок на берегу пруда.

      Первые лучи солнца проглядывали сквозь деревья. Утренняя прохлада благотворно подействовала на него. Звонкие комары кружились тучей и возбуждали аппетит. Лягушонок наспех проглотил несколько десятков летающего деликатеса и осмотрелся.

      Рядом сидела его возлюбленная… Жаба!

      Её взгляд был ласков и многозначителен.

      – Как я ждала тебя! – воскликнула она вместо обычных колкостей и насмешек.

      – А я тебя! – расплылся в счастливой улыбке Лягушонок.

      И поцеловал Жабу крепко-крепко, чтобы колдовство не вернулось к ней никогда.

      Стройный хор лягушек-квакушек исполнил вальс Мендельсона.

      А потом обитатели Верхних и Нижних прудов закатили такой свадебный пир, каких ещё свет не видел!

      Анютины глазки, или Сказка о Серебряном Ротане

      Посвящается Сергею Грановскому

      Жили-были старик со старухой у самого… грязного пруда. Грязь, к счастью, была натуральной, исключительно природной. Пруд заполонили водоросли, он весь был покрыт узорами ряски. Для кого-то это была и вовсе не грязь, а настоящая, не загаженная безалаберным человеком природа. При желании можно было прийти на зелёный лужок-бережок, развернуть удочку и стоять, выбирая между зарослей лунку, чтобы полусонный ротан, перебарывая свою лень, имел возможность открыть основную часть своего туловища – рот – и заглотить крючок. Если у рыбака глаз был намётанный, то

---

Скачать книгу