Клиника встретила непривычной тишиной. Отставив дымящуюся чашку, медсестра мельком глянула на часы и, уменьшив громкость телевизора, мило улыбнулась:

      – Доброе утро, мистер Карлссон. Присаживайтесь, доктор Хайдер вот-вот подъедет. Пока не желаете ли чашечку кофе?

      Эндрю едва выдавил ответную дежурную улыбку и плюхнулся в кресло:

      – Нет, спасибо.

      Ещё называется медицинский сервис. Какой вообще может быть кофе на пустой желудок? Разве что язву заработать. Впрочем, девушка-то тут при чём? Это всё нервы, приятель, нервы…

      Через пару минут послышались торопливые шаги.

      – О, мистер Карлссон! Буквально один момент и я буду готов вас принять! – на ходу скидывая плащ на руки ассистентке, доктор прошёл в кабинет.

      Не прошло и минуты, как дверь распахнулась.

      – Прошу!

      Тщательно осмотрев левую руку, доктор, похоже, остался доволен.

      – Отлично. Опухоль явно пошла на убыль. Но видимо всё-таки ещё несколько беспокоит. Плохо спалось?

      – Да, – честно признался Эндрю. – Просто ужасно.

      – Что ж, – на миг задумался Хайдер. – Тогда, пожалуй, могу порекомендовать лёгкое безрецептурное болеутоляющее…

      – Не стоит, – покачал головой Эндрю. – Это всё ерунда. Лучше скажите правду, – многозначительно постучал по припухшему правому запястью, – это рак? Ранняя стадия?

      – Бог мой! – удивлённо вскинулся доктор, поправляя очки. – Да с чего вы это взяли?

      Эндрю уклончиво замялся.

      – Ну.… Скажем так, есть люди, которым в этом вопросе я вполне могу доверять.

      – Друг мой, немедленно выкиньте из головы эту чушь! – строго отчеканил Хайдер. – У вас всего лишь синдром карпального канала, или неофициально – синдром компьютерной мыши. Это типичная проблема всех людей, долгое время проводящих за компьютером. Чтобы абсолютно исключить остеохондроз или грыжу межпозвонкового диска, сейчас я проведу небольшое исследование шейного отдела…

      Дверь рывком распахнулась.

      – Боже мой, доктор, – задыхаясь, вбежала растрёпанная ассистентка. – Там…

      – Дороти, милая, что случилось? Да на тебе лица нет!

      Ни слова не говоря, Дороти схватила пульт и включила настенный телевизор. Экран заполнил крупный кадр горящего высотного здания.

      – Несколько минут назад огромный авиалайнер врезался в северную сторону северной башни Всемирного торгового центра, – пояснил взволнованный голос, – примерно на уровне девяностого этажа. Верхние этажи полностью охвачены огнём. Начата срочная эвакуация людей с