Вестгар спал еще, когда взошло солнце. Болтун, клоня голову то на один бок, то на другой, разглядывал его сверху, с подсвечника на стене, на котором с вечера примостился. Ворон смотрел на юношу не без симпатии и находил, что его мужественный хозяин выглядит просто красавцем.

      Он подумал, что прекрасная персиянка могла стать заслуженной ему наградой. Если можно было вернуться назад, он не стал настаивать на казни Синбада. Но дело сделано. Теперь только чудо может свести молодых людей.

      Похлопав крыльями и вытянув шею, Болтун каркнул, приглушая голос:

      – Прррекрррасная перррсиянка пррредстань на ковррре!

      Жасмин спала на шкуре медвежьей между храпящим троллем и стеной пещеры. Голова ее покоилась на коленях у невидимого Тимура. Оборотень наглаживал ее шелковистые волосы и тихонько пел ей колыбельную в ухо. Храп хозяина и грохот водопада приглушали его негромкую песню.

      Вдруг рука Тимура замерла в воздухе, сам он вздрогнул и напрягся – Жасмин пропала. Была, и вдруг исчезла. Нет, не стала невидимой, как он, а растворилась в воздухе пещеры без всяких объяснений. Ну, дела! Тимур пошел ее искать в полумраке пещеры…

      Теперь они лежали рядом на ковре в гостиной Заветного Терема – Вестгар и Жасмин мирно спали. А Болтун мнил себя победителем всех козней на свете, и нахваливал, как только мог – стоило обратиться к Исполняющему Желания, как запутанный клубок похищений, смертей и убийств сразу превратился в строгую последовательность событий с вполне счастливым концом. Результат был окончательным и бесповоротным. Самой Судьбе не пришло бы в голову такое. Хотя, если вспомнить, Болтун в свою первую встречу с персиянкой на торговой площади Твери, подумал – вот отличная невеста для сына хозяина! Потом, конечно, была ненависть из-за чумы. А теперь….

      Прикрывая глаза, Болтун представлял себе свадьбу молодых людей.

      Что может помешать?

      Ненависть за погибший город? Но Жасмин здесь ни при чем.

      Ненависть из-за отца-подлеца? Но опять же здесь Жасмин ни при чем.

      Она не сделала ничего такого, за что Вестгар мог ее ненавидеть.

      Скорее скромность может стать причиной – ведь они еще так молоды, а любовь не всегда отваживается заявить о себе.

      Но он-то тут для чего! – Болтун в сердцах громко клюнул паука,