Мы с Мейсоном двинулись вправо, и тут сзади донеслось гудение электромобиля. Обернувшись, мы увидели, что нас нагоняет серебристая тележка для гольфа. Я тут же подумал: «Спасены!» Водитель притормозил, остановился рядом с нами – им оказалась девчонка с длинной светлой косой. Лоуви.

      – Привет, Джейк! Заблудились, что ли?

      Я почувствовал, что краснею.

      – Нет, идем в Природоохранный центр.

      – Это твоя тележка там, на дороге?

      – Да. Аккумулятор разрядился.

      – Ну туда пешком полдня топать. И кстати, не в этом направлении. Залезайте, подвезу.

      Я запрыгнул на заднее сиденье. Мейсон – на переднее, рядом с Лоуви.

      – Я Мейсон.

      Она улыбнулась.

      – Привет, а я Лоуви. Ты тут тоже недавно?

      – Ага.

      – Ладно, я вам покажу, что тут где. – Она хихикнула. – А то опять заблудитесь.

      Лоуви развернулась, и мы поехали влево. Она, как и Мейсон, оказалась этакой всезнайкой, но на сей раз я даже обрадовался. Лоуви вела себя как настоящий гид. Указывала, какие тропинки ведут к пляжу, провезла нас мимо общественного бассейна. Я старался держаться покрепче, потому что Лоуви останавливалась без предупреждения, выскакивала и что-то фотографировала на мобильный телефон.

      – Отличный телефон, – сказал я. Мне так не хватало моего собственного!

      – Спасибо. Мама хочет знать, что я и как, пока она на работе. А мне нравится фотографировать насекомых, птиц и… Ого, смотри! – взвизгнула Лоуви, указывая на ствол сухого дерева без кроны.

      – Где?

      – Впереди. В дупле.

      Я сощурился и увидел маленькую сову, которая выглядывала из темной дыры. Круглые желтые глаза внимательно за нами наблюдали.

      – Ух ты, совенок! – сказал Мейсон.

      – Не-а. Никакой не совенок. Это малая ушастая сова. Они и взрослые совсем маленькие. И кстати, ты на размеры не смотри. Они проворные и очень свирепые.

      – Я про них читал, – сказал Мейсон, спрыгивая с тележки, чтобы взглянуть поближе. – Они любят гнездиться в дуплах, где раньше жили дятлы.

      – Правильно. – Лоуви указала на тележку. – Видишь бинокль на сиденье? Хватай, лучше разглядишь.

      Мейсон взял бинокль, подошел поближе.

      – Ты тут недавно? – спросила Лоуви.

      – На лето. Мы из Атланты.

      – А у вас там много ушастых сов? – поинтересовалась она, слегка поддразнивая.

      Мейсон фыркнул.

      – Я бойскаут, мы ходим в походы и изучаем диких животных. А в городе ничего такого нет, – объявил он, глядя в