Младенец не унимался. Он то заходился громким плачем, то всхлипывал. Личико раскраснелось, кулачки напряженно сжались. Мать прижала ребенка к себе, хотела взять на руки и поносить туда-сюда по проходу.

      Увидевшая это стюардесса подошла к ним и предупредила:

      – Мне очень жаль, но придется положить малыша в люльку. Мы скоро взлетаем.

      – В ней он будет кричать еще сильнее, – тихо проговорила мать.

      – Мне правда жаль, но такие правила. Когда погаснет лампочка ремней безопасности, сможете взять его обратно.

      Мать оторвала от себя младенца и положила в люльку-переноску. Корчась, ребенок зашелся в отчаянном крике, женщина принялась утешать его шепотом, массировать круговым движением ладони животик.

      Под колесами самолета скользила взлетно-посадочная полоса, оставляя аэропорт позади. В передней части самолета Дэниел махнул рукой стюардессе.

      Из-за детского плача Лори не поняла, что он сказал, но заметила вдруг округлившиеся глаза фиджийки и услышала, как та, покачав головой, ответила:

      – Нельзя! Скоро взлетаем.

      Мужчина указал на иллюминатор и сказал что-то еще. Лори расслышала конец фразы:

      – …сойти. Сейчас же, – спокойно отчеканил он, как инструкцию, без капли тревоги в голосе.

      Что происходит? Он узнал о приближении грозы?..

      Лори вспомнила разговор мужчины по телефону, он в чем-то сомневался. У нее побежали мурашки по коже.

      Так и знала! Зачем я села в самолет без Эрин!

      С какой стати ей тут сидеть пристегнутой к железному корыту, которое вот-вот пробьет облака и свалится в океан?

      Ее рука переместилась к ремню безопасности. Нужно выйти! Горло сдавило страхом. Лори щелкнула рычажком пряжки и освободилась от ремня.

      – Мы еще на земле! – возразил Дэниел на повышенных тонах.

      – Уже взлетаем, – безапелляционно заявила стюардесса.

      Взревели двигатели, самолет устремился вперед. Сердце забилось, в животе похолодело от страха. Сила притяжения вдавила Лори в сиденье, и она стала нащупывать ремень безопасности. Впереди плакал ребенок.

      Самолет зашел в клубящиеся тучи, стекла иллюминатора окропило дождем.

      «Не к добру это, – думала Лори. – Ох, не к добру…»

      Чета американцев на соседнем ряду молилась:

      – Отче наш, иже еси на небесех…

      Лори защелкнула пряжку ремня и почувствовала отрыв