Автостопом к сердцу вечности. Анна Юрьевна Денисова
Читать онлайн книгу.
аромат. По залу проносился разноголосый шум, кажется здесь собралось всё гномье сообщество.
Во главе стола сидел Елик, с двумя приближёнными. Рядом Богдан: помытый, переодетый и жутко недовольный. Неужели успел накосячить? Увидев меня, он вскочил с лавки. Мужчина возле него проследил по направлению взгляда и насмешливо фыркнул. Когда я приблизилась, Богдан подвинулся, освобождая место рядом с собой.
– Вот и наша прелестная гостья, – сказал хозяин во всеуслышание. – Долго же вы прихорашивались. Ваш спутник нас всех извёл, – обратился он уже ко мне.
Сидящие поблизости разразились хохотом. Я склонилась к уху Богдана.
– Что ты успел натворить?
– Ничего, – буркнул он в ответ. – Тебя долго не было, я волновался.
И снова кольнуло чувство вины. Богдан за меня переживает, защищает… Интересно почему? Так буквально воспринял мои слова, о том что его приставили мне помогать? Я впервые задумалась, так ли хорошо его знаю. Я не удосужилась прописать ему бэкграунд, потому что его роль заключалась – попадать в неловкие ситуации, тем самым побуждая действовать главного героя. А какой он на самом деле?
– О чём задумалась?
– Ни о чём, – отмахнулась я.
Улыбчивая женщина с тёмной бородой, заплетённой в тонкие косички, протянула мне тарелку. Кусочки мяса и овощей в густой бурой подливе выглядели малоприятно, но пахли аппетитно. Я приняла тарелку и кивнула в знак благодарности. Мясо оказалось жилистым и жёстким, а овощи переваренными. Я отложила ложку и покосилась на Богдана, тот со смаком уплетал рагу. Внимание привлекли маленькие красные яблоки на медном блюде. Я взяла одно и откусила: от горьковатого вяжущего вкуса рот свело, как от неспелой хурмы. Я поморщилась и с усилием проглотила. В голове проскользнула крамольная мысль: за чей счёт этот банкет. Я откашлялась, привлекая внимание.
– Спасибо за гостеприимство, только нам нечем с вами расплатиться.
Богдан пнул ногой под столом и одарил многозначительным взглядом. Мол, зачем предлагать, когда не спрашивают? Я так не думала. Предпочитала знать заранее, что с меня потребуют. Но Елик только расхохотался. Его подхватили другие, и по залу пронёсся весёлый гомон.
– Мы редко покидаем пещеры. Разве что на рынок выбираемся, чтобы пополнить запасы. А вы такой путь проделали, вот и расскажи. Любим мы истории слушать.
Я замешкалась. А что рассказывать, как от дракона улепётывали или по лесу от оборотней? Богдан снова пихнул локтем под рёбра и склонился к уху.
– Ты же, блин, сказочница, – прошипел он сквозь зубы, – вот и расскажи им сказочку.
А он прав. Я расправила плечи и прочистила горло.
– Есть у меня для вас одна история.
На самом деле из головы вылетели все дельные мысли, память запечаталась словно улей. Придётся сочинять на ходу. А что если?
– Дело было в одном селении. Ни богатом и ни бедном, ни близь престольного града и ни на окраине…
Ратко́