Королева отступает последней. Валерия Чернованова
Читать онлайн книгу.
утра до вечера, – резонно заметил брат, не преминув с усмешкой припечатать: – Вся академия.
– Ко всему прочему я ещё и оптимистка.
Поднесла к губам кружку с травяным отваром и заметила, как со своего места поднялся Гадриан, собираясь пересесть к нам, а за ним, немного помешкав, последовали Харви с Бэргом.
– Получается, это ты всё это время училась с нами? – не успев опуститься на лавку возле Бриана, спросил последний.
– Не всё, а лишь последние два месяца, – ответила я, сделав глоток, чтобы протолкнуть застрявший в горле от волнения кусок булочки.
– И не побоялась выдавать себя за брата…
Я так и не поняла: в голосе Харви действительно мелькнуло восхищение или мне просто этого хотелось.
– Шутишь? – Я улыбнулась. – Я каждый день умирала от страха! А ещё от усталости. Было непросто на вас равняться и пытаться поспеть за вами.
– И тем не менее ты справилась, – отдал дань моим способностям Бэрг. – Да ещё и как! Мне и в голову не приходило, что Рифер Ноэро – девчонка.
Брат окончательно скис, зато остальные рассмеялись, и обстановка как-то сразу стала дружественнее, приятней.
– А почему вы… ты вообще его заменила? – поинтересовался Гадриан, машинально зачесав назад смоляную чёлку.
Мы с Рифом переглянулись и заметили, как к нам подсаживаются другие ребята. Не только из нашего отряда. Жаль, Нейл, Ронан и Лоунард не спешили присоединяться к нашей компании.
– Мне нужно было срочно уехать, – нехотя выдавил из себя Рифер, поняв, что молчание затянулось.
– Это было важно для семьи, – поддакнула я, бросив на брата быстрый взгляд. – Ни у него, ни у меня не было другого выхода, поэтому всё так и… случилось.
К счастью, кадеты удовлетворились столь скудными объяснениями. Гадриан, правда, пытался выяснить, что же такого важного заставило Рифа превратиться в дезертира, но я предпочла сделать вид, что вопрос не услышала, и стала отвечать на другие.
Каково это быть обладательницей редчайшего дара? Как мне столько времени удавалось удерживать иллюзию? Буду ли я посещать занятия профессора Имады? Запрут ли меня в соседней с ней башне?
Последний вопрос мне совершенно не понравился, как и слова второкурсника – высокого блондина со светло-голубыми, почти прозрачными глазами:
– А как же чувства, Лайра? Разве тебе не хочется замуж? Это не так страшно, как кажется, а может быть ещё и приятно.
Кадеты дружно загоготали, поняв, на что он намекает, а я почувствовала, как на щеках расцветают ярко-алые розы румянца.
Спасибо, Риф вмешался:
– Моей сестре это неинтересно. И хватит об этом!
– Может, и так, но, кажется, твоя сестра интересна Эскорну. Я слышал, они вчера танцевали и…
Что я там говорила про румянец?
– Это был просто танец, – отрезал брат.
– Я был вчера во дворце, и мне так не показалось, – подал голос один из выпускников, которому я от души пожелала несварение желудка и диарею.
– Вам всем слишком много кажется. Всё, закрыли тему. – Так почти и