История рыжего демона. Роджер Желязны
Читать онлайн книгу.
ровно на семь миль.
Так началась безумная скачка, на протяжении которой Аззи пытался вычислить, куда бы ему прыгнуть на семь миль дальше, чтобы в конце концов оказаться в пункте назначения. Траектория вышла ломаной и на вид хаотической, но, наконец, перед ним замаячила волшебная гора. Спутать ее с любой другой было невозможно, ибо вершину ее скрывало облако маскирующих заклятий. Но где теперь искать Прекрасного Принца?
Глава 3
Прекрасный Принц весь день шел по лесу. Местность здесь была относительно ровной, хотя время от времени путь ему пересекали лесные ручьи. По дороге то и дело встречались плодовые деревья, и это помогало ему утолять голод. Далеко за полдень он вышел на солнечную поляну и остановился отдохнуть.
Когда он проснулся, сквозь деревья били закатные лучи, а рядом кто-то ломился через кусты. Принц вскочил на ноги и потянулся за мечом, но тут же вспомнил, что от Экскалибура он убежал сам. Поэтому он достал нож и спрятался за кустом ежевики.
На поляну вышел маленький косматый пони.
– Здравствуйте, молодой человек, – произнес пони, глядя в упор на куст, за которым прятался Принц.
Принца ни капельки не удивило то, что пони умел говорить. В конце концов, он находился в зачарованном лесу, а там и не такое можно встретить.
– Привет, – откликнулся он, вставая.
– Куда путь держите? – поинтересовался пони.
– Ищу волшебный замок, который должен быть где-то неподалеку, – ответил Принц. – Мне нужно спасти деву, известную как принцесса Скарлет, которая спит там волшебным сном.
– А, опять эта история со Спящей Красавицей… – вздохнул пони. – Что ж, ты не первый, кто искал ее в этих краях.
– А где остальные?
– Сгинули без следа. Все, кроме одного, который продолжает поиски и, наверное, вскоре тоже обречен на исчезновение.
– Ох. Что ж, мне их жаль, но, пожалуй, так и должно было случиться, – сказал Принц. – Негоже, чтобы ее разбудил кто-то не тот.
– Значит, ты – тот? – спросил пони.
– Ну, да.
– Как тебя зовут?
– Принц.
– Прекрасный Принц?
– Да.
– Что ж, тогда ты, и впрямь, тот самый. Меня послали найти тебя.
– Кто послал?
– Это, – сказал пони, – долго рассказывать. Ты сам все узнаешь в нужное время. Конечно, если сумеешь дожить до нужного времени.
– Конечно, доживу, – возмутился Принц. – В конце концов, тот я, или не тот?
– Садись ко мне на спину, – сказал пони. – Поболтать можно и по дороге.
Глава 4
Прекрасный Принц ехал верхом на пони до тех пор, пока лес не расступился, а за ним раскинулось поле, сплошь заставленное шатрами. Между шатрами расхаживали рыцари в праздничных доспехах. Они поедали мясо, жареное на гриле, и заигрывали с девицами в высоких остроконечных шляпах, которые разносили вино, хмельной мед и прочие напитки. Здесь был даже маленький оркестрик, исполнявший что-то веселое.
– Похоже,