Свидетель Мертвых. Кэтрин Эддисон
Читать онлайн книгу.
Пел-Тенхиор.
Я пожал плечами и смущенно произнес:
– Это в прошлом.
– Правда? Мне кажется, дело обстоит не совсем так, но я не хочу лезть к вам в душу. Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Я в основном болтаю об опере, но для непосвященного это скучно, так что выбирайте предмет для беседы.
– У меня нет таланта вести светские разговоры, – честно признался я.
– Это потому, что у вас не было подходящего собеседника. Вы счастливы здесь, в Амало, или вам хочется вернуться ко двору?
– Я ненавидел жизнь при дворе.
Брови Пел-Тенхиора поползли вверх.
– Вы так откровенны! А почему вы ее ненавидели? Чуть ли не каждый провинциал мечтает попасть в столицу.
– Меня приняли там из милости, – объяснил я. – Эта милость была неохотно оказана и неохотно принята. Кроме того, служба в доме моей родственницы Ксору у любого вызовет отвращение к придворной жизни.
Он искоса взглянул на меня.
– Ходят слухи, что вы не раз беседовали с императором.
– Это верно.
– Какой он? У нас здесь, в провинции, есть только литографии со сценой коронации, а вы знаете, что на них никто не похож на себя.
– Он высокий, примерно как вы, но очень худой. Кожа у него темнее, чем у вас, а глаза очень светлые. Внешне он похож на отца. – Я поразмыслил над тем, как лучше охарактеризовать Эдрехасивара VII. – Он говорит с подданными любезно, терпеливо, ведет себя достойно.
– Как вы считаете, он будет хорошим императором?
– Да, – убежденно ответил я. – Он уже хороший император и останется им.
Дом на Северной Петуниевой улице ничуть не изменился: на перилах висел флаг, почтенная дама восседала на веранде.
– Отала! – воскликнула она. – Вы вернулись и привели с собой друга.
– Мин Надин, – заговорил я, – это И’ана Пел-Тенхиор, он работал с мин Шелсин в Алой Опере. Мер Пел-Тенхиор, это мин Раде’ан Надин.
Пел-Тенхиор поклонился на придворный манер, чем доставил мин Надин огромное удовольствие. Она сказала:
– Должно быть, вы пришли насчет кладовки. Винсу не знает, что и делать.
– Кладовки? – переспросил Пел-Тенхиор.
– Кладовка мин Шелсин достойна внимания, – улыбнулся я.
– Заходите же, – пригласила мин Надин. – Винсу будет рада вас видеть.
– Я сгораю от любопытства, – сказал Пел-Тенхиор и последовал за мной в дом.
На пороге кухни появилась меррем Надаран. Ее руки были перепачканы мукой.
– О, отала, вы вернулись!
Из уст мин Надин это прозвучало как приветствие, но хозяйка пансиона словно молила о помощи.
– Что мне делать со всей этой одеждой?
– Я привел служащего из Алой Оперы, – объяснил я, сознавая, что мне вдвойне повезло. – Возможно, он сумеет нам помочь. Это И’ана Пел-Тенхиор. Мер Пел-Тенхиор, это меррем Винсу Надаран.
– О боги, а я вся в муке. Прошу, поднимайтесь! Я не могу оставить пироги.
И она скрылась.
– Я сейчас умру от любопытства, – улыбнулся Пел-Тенхиор.
Мы