В Нью-Йорке шел дождь – об этом объявили перед посадкой. Валери закрыла ноутбук, спрятала его в сумку и покосилась на Макса. Лайнер снижался, уши закладывало, и, по идее, Эвершед как раз должен проснуться.

      Он и проснулся. В точном соответствии с законами собственной природы и разноцветным графиком.

      – М-м-м? – промычал Макс, открывая заспанные глаза, и Валери немедленно сунула ему под нос бутылочку «Эвиана». Проснувшись, Макс всегда хотел пить. – О. Спасибо.

      Он отхлебнул минеральной воды, отдал бутылочку Валери, чтобы та завернула крышку, и приступил к традиционному потягиванию.

      – Там льет, – предупредила Валери.

      – И черт бы с ним. Нас же встретит Джейкоб?

      – Конечно.

      – Тогда не вижу проблемы.

      – Это не проблема, – улыбнулась Валери, – это просто информация.

      – И что мне с ней делать? – Макс почесал за ухом. Почему-то в этот момент он напоминал Валери большую собаку.

      – Принять к сведению, только и всего.

      – Принять. Ага, понятно.

      Он любил такие бессмысленные игры в слова, а Валери любила ему подыгрывать. Максу требовался подобный треп, чтобы думать и ориентироваться в окружающей действительности. Он объяснил это примерно на третий день после их с Валери знакомства. Он вообще многое про себя объяснил, и еще больше она поняла сама. Макс даже не подозревал, насколько много.

      – На вечер у нас что-нибудь запланировано?

      – Бога ради, Макс, мы полтора месяца провели в Сингапуре. Надо хоть немножко отдохнуть.

      – Влезть в сброшенную нью-йоркскую шкурку, – вздохнул Эвершед. – Это хорошо. Я хотел провести вечер с Адрианом и Шеррин.

      Валери постаралась не поморщиться.

      – Конечно. Они наверняка по тебе ужасно соскучились.

      – Адриан и тебя захочет видеть. Не заедешь?

      – Я тоже полтора месяца не была дома. Хотелось бы посмотреть, во что Рейчел превратила квартиру за время моего отсутствия. К тому же, тебе и твоей семье наверняка захочется побыть вместе без присутствия посторонних.

      – Валери, с каких пор ты посторонняя? – заметил Макс с некоторым раздражением. – Это что, не выветрившийся комплекс неполноценности?

      Валери помолчала. Самолет уже катился по посадочной полосе, пассажиры аплодировали, но ее не