Иногда он просил прощения (вроде ей удавалось достичь истины), и тогда он смущался и говорил, что что-то напутал. Ей становилось жалко его, и она говорила: «Ничего страшного!» И она даже радовалась, что сумела ему все объяснить, значит, он хороший, значит, он любит и хочет нормальных отношений.

      Она не замечала, как раз за разом ей становилось все труднее сдерживаться, не срываться на крик и слезы. Потому что каждый раз повторялась одна и та же история – он доводил ее своими выдумками до головной боли, до крика, до истошного непонимания – как так можно?

      А эти его фразы «Ты врешь!», «Ты с ума сошла, тебя надо лечить таблетками!», «Не было такого!», «Тебе показалось!» – он повторял их так часто, что они начали ее бесить своей навязчивостью. Она четко понимала, что она делала, а что нет. И почему-то она думала, что это просто игра такая. Потому что ложь была настолько очевидной, что казалась шуткой, игрой.

      На нее не действовал гипноз, она всегда видела, как выстраивает фразы гипнотизер, анализировала каждую реакцию тела и никогда не впадала в транс. Но однажды это случилось. Она просто не понимала, что он выращивает в ней привычку оправдываться и быть виноватой, кидаться его спасать там, где это вовсе не ее дело. Она сначала думала, что это любовь. Но все чаще ей приходила мысль, что любовь ее убивает.

      В характере появилась нерешительность. Когда она оставалась одна, чувствовала себя так же, как когда-то в детстве, когда мать и отец уходили на целый день, а ее, четырехлетнюю, оставляли один на один с пустотой квартиры, в тишине, которая начинала плодиться ужасами. Она спрашивала себя – почему она себя чувствует так, словно ей четыре года?

      И по мере размышлений она стала догадываться, что всему виной – он. Нет. Не он. Их отношения. Именно их отношения, в которых они превратились в одно гибридное существо, в сиамского близнеца мыслей и эмоций, это они закрыли для нее весь мир. Вместо всего мира было его лицо. Она перестала слышать мир, она слышала только его слова: «Тебя нужно лечить таблетками!» Она отмахивалась от этих слов, но однажды он заставил своим окриком разбежаться и перебежать дорогу перед самым носом огромной машины, хотя, если бы он не позвал ее, она бы спокойно перешла на светофоре.

      И тогда она очнулась. В его глазах не было раскаяния, тревоги, только странные злые искры. А потом она прочитала в интернете, что это называется «газлайтинг».

      Когда тебе нарочно врут, уверяют тебя в том, чего не было, обвиняют в том, чего ты не делал, пытаются внушить тебе, что то, что ты считаешь преступлением, норма – это называется газлайтинг.

      Запомни эти фразы:

      «Не было такого», «Тебе показалось»,