Ротмистр Гордеев. Дмитрий Дашко
Читать онлайн книгу.
некоторые вольности по части формы. Следом за подполковником снимаю перчатки, фуражку, отстёгиваю шашку, чтобы не путалась в ногах.
Усаживаемся за столиком на невысоких лежанках-канах с множеством разбросанных по ним подушек – хошь, под спину подложи, хошь, под пятую точку. Стол уже накрыт закусками, здесь же фарфоровый кувшинчик. Принюхиваюсь – в нос шибает сивушный запах.
– Ханшин, местная водка, – просвещает Николов. – Китайцы предпочитают пить её подогретой.
Морщусь. Бр-р… Тёплая водка, потные женщины – вспоминается присловье анекдота из моего настоящего. Думаю, не стоит радовать им Николова, вдруг не поймёт. Сильнее, чем водка, «благоухают» лежалые по несколько лет в извёстке яйца. А так-то экзотика, конечно: лёгкое козы под соусом, трепанги с грибами, морская капуста с какими-то микрокреветками, акульи плавники и ласточкины гнёзда.
Ну да я в китайском ресторане не первый раз, палочки в руках держать привык. Николов тоже действует ими достаточно умело.
– Где так навострились орудовать палочками?
– Да здесь и навострился, господин подполковник. Уже какой месяц воюем, а случаются и трактиры, где европейских приборов и не видали. Да и для местной еды палочки как-то удобнее.
Приносят новую перемену блюд: рубленая курица, бараний желудок с овощами, кисло-сладкий суп со свининой, рис.
Николов поднимает пиалушечку с местной тёплой водкой.
– За победу.
Опрокидывает. Я, хмыкнув, следом. Нет, не уговаривайте: плохо очищенная тёплая водка – совсем не то, что холодная. Надо срочно чем-то закусить. Мечу палочками в рот морскую капусту.
– Не стоит недооценивать врага, – отвечаю.
Увы, знаю, чем у нас кончилась русско-японская. Будут ли здесь отличия?
– Да, японец силён. Они сумели создать современный флот…
– Купить его у англичан, – перебиваю я и тут же прикусываю себя за язык.
Николов опасно блеснул на меня своими внимательными глазами.
– Позвольте вопрос, господин подполковник?
Николов приглашающе кивает: мол, давай, спрашивай, может, и отвечу.
– Вопрос элементарный, – продолжаю, – но у меня же амнезия, так что, надеюсь, простительно. Почему демоны вообще воюют?
Николов удивлён:
– Как почему? Они подданные своих императоров. Среди них немало патриотов. Мой Кузьмин – вольноопределяющийся, пошёл служить добровольцем.
– Японцы используют демонов только в открытом бою? Или то, с чем мы с вами столкнулись на днях, не единичный случай, а постоянная тактика?
– Гадят ли они у нас в тылу, вы подразумеваете?
Киваю утвердительно.
– Гадят. И не только демоны. Если время демонов чаще всего ночь, то японская разведка трудится круглосуточно.
– Ввиду визуальной схожести китайцев с японцами японским шпионам несложно притворяться местными торговцами, крестьянами, монахами, кули. Даже прислугой у наших офицеров.
– Да, это серьёзная проблема, ротмистр. К тому же японцы и настоящих китайцев прекрасно