Стальная Крыса. Золотые годы. Гарри Гаррисон
Читать онлайн книгу.
багаж. Все предвещало мне начало новой эффектной карьеры.
– Вы опоздали, – произнес другой голос.
Я обернулся:
– Те же слова изрек цербер у вашего портала. А вы?..
– Харли-Дэвидсон. Со всеми вопросами – ко мне.
Он вошел в артистическую уборную, и мы пожали друг другу руки. Харли-Дэвидсон был высок и черняв и в наряде инспектора манежа выглядел щеголем. Все, начиная от блестящих черных сапог и заканчивая еще сильнее блестящим черным цилиндром, выдавало прирожденного артиста.
– Надеюсь, вы стоите своих афиш, – сказал он.
Я тоже на это надеялся, потому что, придумывая афиши, полностью расстреножил фантазию.
– Еще бы!
Я пытался излучать шарм и пробуждать положительные эмоции.
– Последний наш факир пил горькую и пропускал почти все выступления.
– Уверяю вас, я с младых ногтей не прикасаюсь к спиртному. Позвольте представить Анжелину, мою жену.
Он, как истинный актер, поцеловал ей руку.
– А это – Глориана.
Харли-Дэвидсон одобрительно посмотрел на свинку, но от поцелуя воздержался.
– Мне нравится, когда в номерах участвуют животные. Это стильно. Вы знакомы с Великим Гриссини? У него есть несколько фокусов наподобие ваших.
– Так вы его знаете? Это мой наставник. Я ему обязан всем, что умею.
– Приятно это слышать. Гриссини – профессионал высочайшей пробы. Ну что ж, до начала еще часа два. Располагайтесь, отдохните. Если что понадобится, не стесняйтесь, зовите коридорного.
– А где тут ближайший ресторан? – спросила Анжелина. – Мы давно не ели.
– Увы, ни одно из окрестных заведений я рекомендовать не берусь. Но возле вашего телефона лежит список фабрик-кухонь, они доставляют вполне приличную еду…
– Харли, че ты от меня прячешься? – прогрохотало, как вулкан. – Есть разговор.
В комнату вошел человек примерно моего роста, но как минимум вдвое шире в плечах и талии. Он был наголо обрит, с вислыми черными усами. Казалось чудом, что одежда на нем не лопается от малейшего движения. Мышцы бегали и сплетались в узлы диаметром с древесный ствол. Его предплечье было толще моего бедра. Я видел этого человека на фотографиях и афишах и сразу узнал его. Ради него-то мы и преодолели бесчисленные световые годы.
– Подумать только! – воскликнул я. – Вы не можете быть никем иным, кроме знаменитого на всю Галактику Пьюссанто! Поистине, встреча с вами – великая честь для меня. Я – Могучий Марвелл.
Я шагнул вперед и протянул руку. Он подал только два пальца, и это было вовсе не чванство – три его пальца я бы попросту не обхватил. Я энергично пожал, но с таким же успехом можно пожимать арматурные прутья. Красные глазки богатыря моргнули, на лбу пролегли морщины.
– Че, правда? Слыхал обо мне?
– Вам поют оды в самых дальних звездных системах.
На его лице промелькнула хиленькая улыбка, – видно, грубую лесть он принял за чистую монету. Но к Харли-Дэвидсону повернулся с прежней гримасой на физиономии.
– Че это ради сторожа