Кто бы сомневался, после таких-то перипетий.

      От неимоверно длинного лога, выскочившего параллельно, он отмахнулся. О победе прочитаем позже, вначале необходимо было привести себя в порядок. Пару зелий от члена их клана и одновременно непризнанного гения местной медицины, Мариэллики, у него осталось, теперь главное их достать. Но пробовать пошевелиться во второй раз почему-то не очень хотелось. Однако с чего-то надо было начинать, иначе так можно долго пролежать. А толку-то? Лежи не лежи, нужно подниматься. Помощи ожидать точно не от кого.

      – Итак, начнём, – Иван попробовал моргнуть.

      Получилось… Затем, осознав, что способен управлять веками, с опаской приподнял их, пытаясь разглядеть окружающую его обстановку. Убедился, что действительно лежит в том же зале, и, самое главное, не в деревянном ящике. Колонны рядом нет, следовательно, он где-то в другом конце зала или её разрушил червь? Хотелось бы верить во второе, иначе себе не позавидуешь. Ладно, пока не поднимешься, не поймёшь. Теперь-то уж точно можно не переживать по поводу телодвижений: лог есть, при том длиннющий, значит червяка он точно заморил.

      – «Такого бы, да рыбалку…», – просвистела в его, не совсем адекватном мозгу, шальная мыслишка.

      Он даже сам улыбнулся. Значит потихоньку оживает.

      Иван медленно подтянул сумку Хранителя к груди. В её целости он не сомневался, вещь легендарная и разным ползающим гадам не под силу. Нащупал вход в карман, достал эликсир «глоток маны».

      Выпил. Полегчало. Повторил.

      Первое, что кинулось в глаза – это подтверждение его полной и безоговорочной победы. Вблизи гигантское бронированное беспозвоночное показалось ещё громадней, чем сверху колонны. Тело червя растянулось от одного угла зала к другому и всё равно полностью не поместилось. Даже мёртвая туша Ивану показалась опасной. Его бывшая армия тоже состояла из не совсем живых воинов. Так что тут не до сентиментальности. Поэтому, так на всякий случай, он достал меч Стража драконьих Врат, ощетинившись им. Предыдущее оружие, меч короля Аарона, так и торчало из огромной башки монстра, воткнутое в тёмное пятно, но до него ещё добраться надо.

      Медленно, осматриваясь по сторонам, Иван приблизился к голове монстра, с трудом забрался на неё и, напрягая все свои ресурсы, с усилием извлёк меч, крепко защемлённый между бронированными пластинами. И как только он это проделал, тварь растворилась, оставив после себя лишь гору бронированных пластин, которую обер старательно переложил в свободную ячейку сумки Хранителя, прекрасно понимая, что такой раритетный товар у него на рынке оторвут с руками. А если вдруг Даргус узнает, что он такую груду ценного товара бросил, то проклянёт на века вечные.

      Пока собирал, глянул на камень, где его первоначально ожидал червь. А там, книга: довольно толстый Фолиант лежал на специальном небольшом постаменте и тускло поблёскивал. Иван, не веря своим глазам, подошёл вплотную и дрожащими руками поднёс книгу Апокалипсиса