Наваждение. Линкольн Чайлд
Читать онлайн книгу.
попросил Пендергаст.
– Нас послали на Суматру после катастрофического цунами. Жуткие разрушения…
– Ах да, помню ту поездку, всего через несколько месяцев после нашей свадьбы.
– Настоящий хаос, работали мы на износ. Как-то вечером я захожу в нашу палатку – мы жили с Хелен и еще с одной нашей сотрудницей. Хелен на складном стуле дремала с книгой, раскрытой на изображении какой-то птицы. Я решила потихоньку убрать книгу, но Хелен резко проснулась, вырвала у меня книгу и очень разволновалась. Потом как будто опомнилась, пыталась даже засмеяться. Сказала, что я ее напугала.
– А какая была птица?
– Маленькая, яркая такая. Название необычное… Там еще было название штата.
Пендергаст на миг задумался.
– Виргинский пастушок?
– Нет, это я бы запомнила.
– Калифорнийский бурый тауи?
– Нет, зеленая с желтым.
Последовало молчание.
– Каролинский попугай? – спросил наконец Пендергаст.
– Точно! Я еще тогда удивилась, не знала, что в Америке есть попугаи. А Хелен мои слова просто проигнорировала.
– Понятно. Спасибо, профессор Кендалл. – Пендергаст поднялся и протянул руку, прощаясь. – Благодарю вас за помощь.
– Мне хотелось бы получить экземпляр ваших мемуаров. Я очень любила Хелен.
– Непременно, как только их опубликуют, – с легким поклоном пообещал Пендергаст и вышел из кабинета.
Покинув здание, он в глубокой задумчивости побрел по улице.
Глава 18
Пендергаст пожелал Морису доброй ночи, взял початую за ужином бутылку «Романе-Конти» урожая 1964 года и отправился из большого зала в библиотеку.
С Мексиканского залива налетела буря; над домом выл ветер, бился в ставни, дергал деревья за голые ветви. Стучал по стеклам дождь, полную луну закрыли тяжелые разбухшие облака.
В застекленном книжном шкафу хранились самые ценные книги: второе издание шекспировского «Первого фолио»; двухтомный словарь Джонсона, изданный в 1755 году; выполненная в шестнадцатом веке копия «Великолепного часослова герцога Беррийского», иллюстрированного братьями Лимбург. Четыре тома первого издания «Птиц Америки» Одюбона располагались в отведенном для них отдельном ящике, в самом низу.
Облекши руки в белые хлопчатобумажные перчатки, Пендергаст вынул гигантские, размером три на четыре фута, фолианты и разложил их на длинном столе посреди комнаты. С исключительной осторожностью он раскрыл первый том на первой странице. Прекрасное изображение, словно только что отпечатанное, было как живое; казалось, самец дикой индейки вот-вот сойдет с листа. Этот экземпляр – один из двухсот – прапрадед Боэций получил по подписке от самого Одюбона. Экслибрис и подпись прапрадеда красовались на форзацах книг.
Самое дорогое издание за всю историю Нового Света, цена его теперь доходит до десяти миллионов долларов.
Пендергаст медленно перевертывал страницы. Желтоклювая кукушка, лимонный певун, пурпурный зяблик… Он внимательно разглядывал птиц одну за другой, пока не дошел до двадцать