Андриан

      По взгляду девушек я понял, что мое появление воспринялось именно так, как я того хотел.

      Перевёл взгляд на кузину, которая согласилась немного подшутить над девушками, а потом на младшего брата, без стеснения разглядывающего прелести Кэтрин. Вдохнул и отвесил ему подзатыльник. Вот балбес!

      – Ай, за что?! – возмутился этот образец безнравственности.

      Я даже отвечать не стал, а вместо этого прошёл к своему месту и сел.

      Сегодня вечером отец решил устроить смотрины. И выбрал для этого помещение наподобие актового зала. В нём была сцена, были удобные кресла, но при этом была ещё другая часть, где планировалось проводить обычные танцы, чтобы придворные не умерли от скуки. В углу разместились фуршетные столы, и некоторые из приглашённых гостей уже активно зарабатывали себе проблемы с глазами, кося в ту сторону взглядами.

      Я же нашёл взглядом розовую макушку и внутренне усмехнулся. Вот глупенький! Это – не та девушка, которая вызывает у меня улыбку на лице. Это – её точная копия. Причём, такая искусная, что я раз за разом возвращаю на неё взгляд. Вот та самая родинка на шее и небольшой шрам на пальце. И вроде знаю, что это – не она, а ничего с собой поделать не могу.

      Она только мельком посмотрела на меня и Кэти, а потом вернулась к разговору с другой претенденткой. Самое интересное, что я ждал её реакции. Хотел отпугнуть, вызвать отторжение, а сам боялся увидеть на её лице разочарование. Почему она на меня так действует? Из-за Юли?

      Но у принцессы Исларии не было на лице разочарования. Она вообще, похоже, не заметила моих потуг ей не понравиться – весело смеясь и жестикулируя, она что-то рассказывала своей собеседнице. Розовые кудряшки смешно подпрыгивали от её смеха, а белые зубки сверкали в свете магических светильников. И почему она так на неё похожа?

      – Сын, – видимо, в который раз воззвал ко мне отец, – ты собираешься открывать второй тур отбора?

      Я вернулся с небес на землю и дал знак церемониймейстеру, чтобы тот начал вечер. Сам же сходил за двоюродной сестрой и усадил её рядом с собой.

      В программе у нас были сначала выступления приглашённых артистов, потом общие танцы и, в самом конце вечера, – выступления участниц отбора.

      Юлианна села от меня как можно дальше и пусть я не знал, сделала ли она это нарочно, но с маниакальной периодичностью косил в ту сторону глаза.

      – Андри, – коснулась моего локтя кузина, – ты сегодня какой-то странный.

      – Неужели? – я рассеянно прошёлся по ней взглядом и обратил глаза на сцену. Думать о работе сегодня уже нереально, поэтому на этот вечер я запланировал отдых. А по факту все мои мысли заняты несносной девицей и тем, как к ней относиться из-за её сходства с земной коллегой.

      – Да, ты стал намного более скучным,