На углу ближайшего здания я увидел табличку «Корпус № 1». К ней как раз крепилась одна из растяжек транспаранта.

      Я завернул за угол и вдруг услышал грохот упавшего на асфальт железа.

      Рыжий парнишка скрючился прямо на дорожке, держась руками за живот. Перевёрнутый мотороллер валялся рядом с хозяином. Вокруг него были рассыпаны самые обычные овощи – видно, парень привёз их на кухню училища.

      Над парнишкой, весело гогоча, стояли трое лбов. Иногда они для забавы пинали свою жертву ногами в рёбра.

      Двое были пострижены под ноль, новенькие комбинезоны топорщились на нескладных фигурах.

      Третий курсант щеголял аккуратной светлой чёлкой. И комбинезон заправлен под ремень умелой рукой.

      Увидев меня, он радостно оскалился:

      – А вот и новенький!

      А затем лениво махнул мне рукой.

      – Слышь! Иди сюда!

      Небрежность движения не обманывала – парень не привык к тому, что от его приглашений отказываются.

      Сейчас он просто понтовался. Производил впечатление на жертву – то есть, на меня. Ну, а заодно и на своих приятелей.

      Вожак, не иначе.

      Я тяжело вздохнул.

      Серьёзно?

      Дважды погибнуть, попасть в другой мир, познакомиться с магическими тварями и аристократией, и для чего?

      Чтобы меня отметелила и обобрала местная малолетняя гопота?

      – Ты чё там застыл? Обоссался, что ли?

      Вожак коротко хохотнул.

      – Гришка, притащи его!

      Один из подручных двинулся в мою сторону. Я шагнул ему навстречу.

      По-хорошему, первым надо вырубать вожака. Тогда есть шанс, что остальные побоятся связываться.

      Но события слишком редко происходят так, как нам хочется. Иначе я бы вообще не встретил этих троих.

      Теперь придётся проходить классический данж – сначала подручные, потом босс.

      Я поймал взглядом глаза Гришки – туповатые, как у телёнка. Ну, оно и к лучшему.

      Похоже, я угадал правильно. Парни только поступили в училище – об этом красноречиво говорили их бритые головы и нескладно сидящие комбинезоны.

      Научиться они наверняка ничему не успели.

      Я сделал ещё шаг в сторону Гришки, вытягивая перед собой руки.

      – Чему вы научитесь, избивая втроём одного?

      – Чего?

      Гришка поневоле остановился. Такие увальни не могут двигаться и думать одновременно.

      – Смотри сюда! – требовательно сказал я, не позволяя ему опомниться.

      Затем сделал заученное движение, и вокруг моих пальцев сгустилось водяное облачко.