Спустя тринадцать часов после восхода солнца

      Айсира Руденко

      Зал Звездной Академии сиял огнями. Казалось, что он сверкал и переливался не только от ярких огней, но и от улыбок выпускников.

      Из круглого помещения, где на трибунах сидели студенты, вели две двустворчатые двери. В одну входили выпускники для вручения диплома и распределения, а из другой после церемонии выходили офицеры.

      Зал украшали драпировки и эмблемы Звездной Академии и Звездного флота, атмосфера была наполнена торжественностью.

      Сидя на своем месте во втором ряду, я смотрела на адмиралов, расположившихся практически напротив нас в центре зала – на большом круглом возвышении. Вот-вот должно было начаться награждение и вручение дипломов студентам, окончившим обучение, среди них числилась и я.

      Вот вызвали первого человека, он направился прямо к командующим и, взойдя на постамент, вытянулся по стойке «смирно», приложив сжатую в кулак ладонь к груди. Началось…

      Следя за поздравлениями и слушая речь генерал-адмирала, я перенеслась воспоминаниями в прошлое. Кто бы мог подумать, что детдомовская девочка достигнет таких высот? В наше время редко встретишь сирот, которые не нужны никому из родни. Печально осознавать, но я оказалась именно таким ребенком.

      Когда мне исполнилось пять лет, корабль с моими родителями атаковали пираты, и он был уничтожен. При нападении не планировалась ликвидация, как я позже узнала из отчетов экспертов, корабль просто хотели ограбить, но во время обстрела детонировало энергетическое ядро двигателя.

      В тот момент я была у бабушки и ждала, когда увижу маму и папу. Они так и не прилетели. Я осталась жить с бабушкой, но, когда мне было семь, умерла и она. Взять меня к себе никто из родственников не пожелал, так я и оказалась в социальном учреждении.

      Большинство сирот не достигает высокого положения. Не хватает денег и возможностей, я же была способной и сумела поступить в Звездную Академию. Это самый замечательный момент в моей жизни. Я до сих пор помню чувство эйфории, которое охватило меня тогда. Самые приятные воспоминания, какие дала мне жизнь. А сейчас я в свою копилочку счастья положу еще и этот момент.

      – Айсира Руденко.

      Услышав свою фамилию, я поднялась и, пройдя мимо сокурсников, направилась в сторону адмиралов, сидящих полукругом. В середине стоял генерал-адмирал, седой землянин с легкими морщинами на лице, и улыбался, взирая на меня.

      Остановившись, я приветствовала старших по званию и замерла.

      – Руденко, поздравляю вас с окончанием Звездной Академии. Вы награждаетесь знаком отличия за успехи в учебе по направлению «Безопасность и разведка». Также вам вручается диплом и документация об окончании учебного учреждения. Поздравляю, вы – тиммерман, – торжественно сообщил мне генерал-адмирал, после чего предложил выбрать, куда я хочу распределиться.

      Всегда мечтала работать в сфере безопасности, но в предварительном отборе мне отказали. Пришлось согласиться на альтернативу. Едва загрузила свои данные с карточки, как перед адмиралами появилось табло с информацией обо мне.

      Какое-то время глава по безопасности Ринат Рак, уже пожилой, но еще довольно крепкий ракш, чуть нахмурившись, не отрывал своего взгляда от документов, потом, немного помолчав, спросил у меня:

      – Вы подавали заявку по моему направлению, но потом поменяли решение. Почему?

      – У вас мне отказали в месте распределения, сэр.

      – Почему? – нахмурился адмирал.

      – Недостаточно высокая физическая подготовка.

      – Да ну? – удивленно поднял брови Рак. – А по-моему, достаточная. Гатру, отдашь ее мне?

      Спокойный и немного уставший стак средних лет пожал плечами и, улыбнувшись, ответил:

      – Если такая чудесная девушка изъявит желание.

      – Господа, давайте побыстрее. У нас еще полпотока, – поторопил подчиненных генерал-адмирал.

      Я радостно кивнула в ответ на вопросительный взгляд Рака.

      – Вот и отлично, – пробормотал адмирал и подписал документы. – Завтра придете ко мне в кабинет к трем часам. Еще раз поздравляем.

      Кивнув и приложив кулак к груди, я направилась обратно на свое место. А на вручение уже вызвали следующего.

      Скосив