Норби (сборник). Айзек Азимов
Читать онлайн книгу.
ничто для него, – подумал Джефф. – Всего лишь кучка землян. И он больше не хочет быть моим партнером».
– Как насчет Фарго? – вслух спросил он.
– Он останется заложником, – ответил Первый Ментор. – Извините, адмирал, но я не могу доверять вам.
– Как и я вам, – отозвался Йоно, направляясь к «Многообещающему». – За мной, кадет! Готовимся к отлету!
Джефф побежал за ним. Норби заковылял следом, громко жалуясь, пока не вспомнил о своем антиграве. После этого он втянул ноги и проплыл мимо Джеффа в воздушный шлюз.
«Он даже не взглянул на меня, когда пролетал мимо, – подумал Джефф. – Я больше не нужен ему».
– До свидания, Джефф, – сказала Заргл.
– Берегите себя, – добавила Зи. – И возьмите это в подарок.
Развернув крылья, она подлетела к Джеффу и вручила ему золотой воротник.
– Не пытайтесь удержать Норби у себя, – предупредил Первый Ментор, скрестив все четыре руки на своем массивном туловище.
Джефф остановился в дверях воздушного шлюза и яростно взглянул на него.
– А ты не забудь передать Великой Драконице, что Фарго мой брат и мой лучший друг.
Когда дверь за Джеффом закрылась, он услышал слабый металлический голосок:
– Раньше я был твоим лучшим другом.
Джефф сглотнул. Прошедшее время. Сможет ли он это изменить?
Глава 13
Полезная путаница со временем?
– Мне очень жаль, кадет, – сказал Йоно, когда Джефф занял свое место в кресле Фарго. – Возможно, я вел себя не слишком дипломатично в вопросе о Норби и без надобности охладил отношения с Первым Ментором.
– Мне хотелось бы верить вам, адмирал, – пробормотал Джефф.
– А мне бы хотелось, чтобы ты понял меня. Мой главный долг – Земля и наша Солнечная система. Мне нужно знать секрет гипердвигателя, и я должен получить его до того, как это сделают другие – в особенности Союз Изобретателей. Первоначально Союз был основан с похвальными целями, но постепенно власть в нем перешла к милитаристам-радикалам, жаждущим использовать свои изобретения для завоевания власти.
– Вы полагаете, они замышляют революцию и захват Федерации?
– Моя обязанность как главы Космического Командования проследить, чтобы они этого не сделали. Таланты Норби больше нельзя рассматривать как забавные игрушки. Они стали жизненно важными. Мы должны узнать его секреты.
– Вы убьете курицу, несущую золотые яйца, сэр. В целости и сохранности Норби может принести гораздо больше пользы для Федерации, чем любая из его частей.
Они оба посмотрели на Норби, подключившегося к компьютеру «Многообещающего».
– Готовы к возвращению в Солнечную систему, адмирал? – спросил Норби.
– Да. Перенеси нас в Космическое Командование.
– Тебе нужна моя помощь? – поинтересовался Джефф.
– Нет, – ответил Норби.
– Адмирал, – сказал Джефф. – Пожалуйста, внимательно