Старший брат Изя появился незаметно. Как фокусник!

      – Привет, Иванушка! Чем занимаешься?

      Ваня сидел на ковре с вытканными на нём лесом, полем, пасущимися на поле овечками, едущей по дороге машиной, стоящими вдоль дороги знаками дорожного препинания, которых взрослые почему-то называют «сотрудники гибэдэдэ поганые», лежащими поверх всего этого разнобезобразия игрушками… И молчал.

      Изя сел напротив и поделился сокровенным:

      – А я сегодня в университете доклад читал о средствах массовой коммуникации и необходимости нового подхода к глобальной систематизации информации с использованием усовершенствованных постиндустриальных методик на базе метакомпьютерных гиперносителей.

      Ваня отреагировал никак, но Изю по жизни трудно смутить или вывести из себя – и он продолжил:

      – Вообще-то, я ожидал гораздо большего интереса к этой животрепещущей теме современности, но аудитория попалась какая-то вялая. Нет, не подумай, они, конечно, слушали внимательно, только… понимаешь… как-то без энтузиазма, без души. И дело даже не в том, что их было всего двое, а скорее в том, что это были моя очень хорошая знакомая и мой научный руководитель… Впрочем, тебе это, наверное, неинтересно…

      – Ну почему же, – сказал Ваня. Эту короткую фразу Изе говорили все в семье – и она его чрезвычайно воодушевляла. Воодушевила и на этот раз. Старший брат продолжил развитие мысли в направлении необходимости активизации мобилизации ресурсов, направленных на обоснование и внедрение разрабатываемых систематизационных методик, но тут Ваня сбил его с панталыку вопросом:

      – Изя, а ты был в подвале?

      – В каком подвале, Ванюша? – Изя даже головой потряс, пытаясь осознать, куда его братишка низверг с заоблачных высот глобальной систематизации.

      – В нашем. У нас в доме есть подвал.

      – Есть, – согласился Изя.

      – И что?

      – Я там никогда не был. А ты?

      Изя помолчал, приводя свой внутренний компьютер в порядок. Наконец он ответил вопросом на вопрос:

      – А почему ты об этом спрашиваешь, братишка?

      Ваня посмотрел в глаза Изе, сделал значительную паузу и произнёс максимально серьёзно:

      – Мама! – И замолчал.

      Молчание длилось долго.

      – Что Мама? – наконец нарушил его старший из братьев.

      – Мама сказала, чтоб я туда не ходил.

      – Хорошо, не ходи.

      – Ты что, не понимаешь?! – удивился Ваня.

      – Нет, но надеюсь, что ты мне объяснишь, – попытался оправдаться, как мог, Изя.

      – Хорошо, –