…В странном просторном помещении, как и во всех палатах удивительно огромного дома, куда привез ее Антон, сновали люди в одинаковых белых балахонах, царил успокаивающий голубой сумрак, повсюду были расставлены странные столы и полки с незнакомыми вещами. Василину усадили на стул, на нее упал поток света, и несколько человек в прозрачных полушлемах склонились над ее головой, расплетая обе косички и перебирая рыжие пряди волос. Царевна сидела неподвижно, замерев, взглядом, полным ужаса, уставившись на Антона. Тот подбадривающе ей кивнул.

      – Есть! – раздался голос над головой Василины, – капитан, действительно есть несколько красно-бурых частиц неизвестного происхождения.

      – А на анализ много времени уйдет? – лицо Антона стало непроницаемым.

      – Не знаю… минут тридцать, попейте пока кофе, уж больно необычно все… – ответил тот же голос.

      Они сидели в маленьком кафе на верхнем этаже здания, таком же необычном, как и все в этом мире. Василина пила уже третью кружку горячего шоколада с молоком и доедала мороженое с таким нескрываемым восторгом, что Антон только удивлялся.

      – Совсем ты на царевну не похожа. – улыбнулся он.

      – Я сейчас кикимора болотная, – поправила его Василина.

      – Прости, твое высочество, – еще шире улыбнулся Антон, – но на кикимору тем паче…

      – А кто такой – капитан? – спросила Василина.

      – Капитан? Ну… это ключевая фигура, на корабле, в моем случае, – ответил Антон.

      – Ты мореплаватель?

      – Нет, я космонавигатор.

      – Кто? – не поняла Василина.

      – Звездоплаватель, по-твоему, – объяснил Антон, – мой корабль плавает среди звезд.

      Василина округленными глазами смотрела на «звездоплавателя», и вдруг неприятная догадка закралась ей в душу.

      – Антон, а где находится Ипатор?

      – Во многих парсеках пути от Земли.

      – Так я и знала, – сердце Василины упало, – что песок никак из чертогов Бога нашего Сварога.

      – Не знаю, как насчет Сварога, – ответил серьезно Антон, – только ты про Ипатор не говори ни с кем. Эту планету мы уже два раза штурмовали, только сесть нам на нее не дают…

      – Кто?

      – Не знаю, – Антон нахмурился, – никакие волны не проходят, ничем не просмотришь…

      – Это Нелюдь, – рассудила Василина, – он землю волшебную, Ипаторскую, охраняет. Только вот как он туда добрался?

      – Ну, если Ипаторский песок на самом деле обладает такими свойствами, то добраться туда нетрудно…