Я ни за кем не бегаю и пришел он сюда сам, а не наоборот, чтобы меня в чем-то обвинять. Мужик умный, допрет, а если нет, то, значит, у кого-то слишком раздутое самомнение…

      Сжимаю чертово меню до побелевших костяшек и распрямляю плечи. В эту секунду понимаю, что провоцирую. Я своей реакцией только раззадориваю хищника, который встает в стойку, взяв след.

      – Так ты официантка?

      Уточняет вроде без особого интереса, но взгляд слишком прицельный. Опять давит.

      – Да, пришлось освоить профессию, по совместительству, так сказать.

      Говорю правду. Почему-то ощущаю себя подключенной к детектору лжи, где неправильный ответ приравнивается к наказанию.

      – По совместительству…  А до этого кем была?

      Ничего себе!

      Он цепляет каждую фразу и сразу же вытаскивает самую суть.  Опять смотрит иронично и злит.

      – Я преподаю в танцевальной студии, куда и спешила в день аварии. Благодаря которой теперь разрываюсь, бегая с работы на работу, чтобы покрыть долг в десять тысяч своему бывшему парню!

      Зря я повышаю голос, зря даю эмоциям и негодованию пробиться наружу, но ничего не могу поделать. Этот мужчина одним своим пронзительным взглядом способен выводить на эмоции!

      – Слушаю ваш заказ! – почти рявкаю и приторно улыбаюсь, передавая этим оскалом все, что думаю о подобных надменных беспредельщиках, которые имеют этот мир во всех позах.

      – А ты наглая девочка… – отвечает чуть севшим голосом.

      – Какая есть!

      Не знаю, почему иду на конфликт.

      Просто… раздражает этот хозяин жизни. Вызывает эмоции. Почему-то хочется винить его во всех моих бедах. Глупо, конечно…

      Я не знаю, кто он, может, аристократ в десятом поколении, а может, и бандит, но когда ты каждый день барахтаешься в рутине выживания…

      А впрочем, неважно. Привычно отгоняю мысли.

       “Я справлюсь”, – повторяю про себя.

      Не могу заставить себя отвести взгляд от скульптурного лица, на котором горят углями яркие, выразительные миндалевидные глаза. Очень внимательные, с внутренним светом.

      Опять проходится по моей фигуре и замирает на груди, рассматривает так, что хочется поднять руки и спрятать себя, как если бы была обнажена…

      А он, видимо, просто выхватывает мое имя, выбитое на бейдже.

      – Изабель… – растягивает гласные, пробует, прощупывает.

      Из его уст имя выскальзывает, как змея, ядовитая и красивая, которая впрыскивает свой яд в меня и заставляет заледенеть, как кролика перед раскрытой пастью своей смерти.

      – Белла…

      Таким голосом можно озвучивать фильмы с эротическим подтекстом. Он так произнес это “Белла”, что захотелось сильнее сжать бедра, но я лишь скупо киваю