– Обед, – строго сказал он. – Дохлый ассистент мне не нужен.

      – Ну не буду же я есть в одиночестве, это просто неприлично, – тихо возразил Яхор.

      – Я не откажусь, – тут же вызвался Стерлинг, унюхавший запах катайской еды. – Сто лет жареной рыбы не пробовал. Когда-то бывал в Катае, если честно, там всё не нравилось, а теперь скучаю.

      – А можно и мне? – попросила Белла.

      – А я лучше прогуляюсь, – улыбнулся Аяз. – Джерри, покажешь, что здесь как?

      Яхо обреченно вздохнул и достал тарелки. Сам он обычно ел прямо из пакетов. Но в обществе гостей так не выйдет. Хотя Стерлинг, нахально усевшийся на хозяйский стул, уже тянулся за палочками.

      Изабелла предпочла вилку. Мелкую жареную рыбу она похвалила, маринованный имбирь выплюнула, а рис только немного поклевала. Зато Стерлингу нравилось всё, он ел с завидным аппетитом и задавал миллион вопросов. Яхор был ему даже благодарен за это. Он хотя бы не чувствовал себя скованно.

      О своей работе Яхо мог рассказывать часами. Он и не догадывался, как менялся в эти мгновения: лицо оживлялось, глаза сияли, даже голос становился бархатисто-заманчивым. Изабелла невольно залюбовалась им. "Красивые у меня братья", – подумала она, с удовольствием окидывая взглядом Яхора. Раиль, конечно, был красивее, тут и говорить нечего, но Раиль во Франкии, а Яхо здесь, рядом, и тоже неплох. У него крепкие плечи и умные глаза. И ещё на правую руку и плечо надета интересная металлическая конструкция с кожаными ремнями и какими-то поршнями и клепками. Это выглядело… завораживающе.

      Изабелла ещё раз оглядела Яхора, который собирал грязную посуду, с ног до головы. Ей было обидно, что он совсем забыл её. Она-то страшно скучала и писем его ждала, как дождя летом. С Раилем ей было проще, она хоть и не видела его много лет, но быстро поняла его характер. Старший брат казался очень самоуверенным и даже надменным, но на самом деле с ним просто нужно быть поласковее, и тогда из него можно верёвки вить.

      К Яхору Белла подход ещё не нашла, но непременно найдёт. Очень уж интересный он человек. К тому же из всех своих братьев он был ей наиболее близок, они же росли вместе. Просто он немного отвык от своей сестрёнки, но это не смертельно. Привыкнет обратно.

      5. Слишком много проблем

      Яхор едва дождался Джеральда. У негo сдавали нервы. После того, как здесь, в его кабинете, побывала Изабелла, ему повсюду чудился запах ее духов. Стоило закрыть глаза – и он видел ее розовые губы. И ладно бы она пришла один раз, нет – она повадилась приходить в мастерские ежедневно! Как сама уверяла – проследить, чтобы братец Яхо не забыл пообедать. Приносила ему пироги, горшочки с мясом из ресторана, катайскую еду, С удовольствием пила с ним чай, болтала о всяких глупостях – словом, вела себя точно так же, как в детстве.

       Вот только они были уже не дети.