От воспоминаний его оторвала Маша. Она зашла в кабинет и ее отец замолчал, оборвав самого себя на полуслове.

      –Жакет забыла, он там, за ширмой, –Маша в нерешительности замерла на пороге.

      –Я принесу, –Айболит вскочил со стула и пошел за ширму.

      –Что-то ты витаешь в облаках, дочка, – резким тоном заявил отец. –Спустись немного на землю нашу грешную. Сейчас нужно сосредоточиться.

      – Я постараюсь, –Маша покраснела и протянула руку за жакетом.

      Но Айболит галантно развернул жакет и стал за ее спиной. Девушка залилась алым цветом и от волнения никак не могла попасть в рукава. Айболит осторожно взял ее за руку и  помог одеться. Для этого ей пришлось повернуться и почти прижаться к нему. И в ее глаза плескалось явное и очень теплое счастье.

      Он растерялся. Как человек  может быть счастлив от того, что кто-то помог одеться? Это же как нужно было затюкать   девушку, чтобы она так светилась от простой вежливости! Хотя… если так подумать, то счастье и складывается из маленьких и неприметных вещей. Из "спасибо", "пожалуйста", "ничего страшного", "всё будет хорошо". Такие  мелочи и составляют большое, теплое и ярко-желтое, как солнце, счастье.

      –Да что же ты копаешься сегодня, да? –вспылил ее отец. –Как назло, когда я спешу, так ты еле двигаешься, клуша-копуша!

      Счастье вмиг исчезло из глаз Маши. Она вздрогнула и беспомощно взглянула на  Айболита снизу вверх. Он почувствовал, как затрепетала вся ее тонкая фигурка. Он готов был поклясться,  что в ее глазах была мольба о помощи. Она слегка сжала его руку. То ли перепутала с рукавом, то ли нарочно подала знак. Но от этого прикосновения сердце Айболита вдруг сделало два лишних удара и всё тело пронзил электрический ток.

      Быть этого не может! В последний раз с ним такое случилось ровно   семь лет назад. Когда Диана, выходя из дома, прижалась к нему в коридоре их квартиры. Тогда Айболит решительно стащил с нее пальто, подхватил на руки и помчался в спальню.

      –Отпусти меня, псих! – смеясь, отбивалась Диана, –опаздываю же! Дашка ждет! Она меня прибьёт! Ты же знаешь ее казацкую натуру.  И потом беременным же нельзя, дурак!

      – Подождет! –шептал Айболит, ловко и быстро раздевая ее. –Я осторожно. На седьмом  месяце еще можно, если знать как.

      –Маньяк ты, Елагин! Как есть маньяк! Где это ты наловчился так  ловко раздевать женщин, а?

      – В темном переулке, когда маньячу по ночам, –страшным замогильным голосом ответил он, прикусывая ее шею. – Когда уставшие граждане крепко спят, мы,  чикатилки, выходим на кровавую охоту. И бледная луна вздрагивает от нашего сатанинского смеха. О-хо-хо!

      –Мамочки! Перестань, ненормальный, я же боюсь! – взвизгнула Диана, прижимаясь к нему всем телом.

      Если бы он тогда знал, что она больше никогда не вернется в их маленькую уютную квартирку. Он бы, как старый пес, лег у порога и никуда бы ее не отпустил. Он бы разбил все