Он поднял в удивлении брови и произнес про себя: «Это путешествие обещает быть интересным…»

      – Учитель, а вы сами верите, что за пределами пирамиды жизни нет? На нижних этажах все больше говорят о том, что нас держат взаперти и просто эксплуатируют.

      – Ты прекрасно знаешь, что пирамиду окружает пустыня. Здесь, внутри, у нас есть возможность добывать из земных недр черный песок и получать из него пищу, воду, одежду, мебель. Он полностью обеспечивает нас всем необходимым! А самое главное, на верхних этажах научились перерабатывать его в зеленый песок, который дарит нам счастье.

      – Вы действительно считаете счастьем возможность погружаться в виртуальные миры и получать таким образом все, что пожелаешь? В этом ли заключается счастье? В этом ли цель жизни человека?

      – Первый этаж добывает черный песок, второй – перерабатывает его в воду и пищу, третий – создает одежду и бытовые предметы. Наша с тобой задача, как и у других жителей пятого этажа, – создавать виртуальные локации, куда мы попадаем при помощи зеленого песка и реализуем свои мечты. Как видишь, каждый этаж занимается своим делом, и все мы взаимосвязаны, взаимозависимы. Именно пирамида нас объединяет, организует нашу работу и позволяет выжить в пустыне мертвого песка. Подумай, ведь мы с тобой помогаем людям становиться счастливыми в виртуальных мирах! Что может быть важнее?!

      – Учитель, но мы же с вами знаем, что зеленый песок превращает нас в рабов, зависимых от него. Он полностью заглушает чувства, подаренные нам от рождения: мы уже не получаем удовольствия от пищи и сна, мужчины и женщины перестали любить друг друга и радоваться близости. Я уже не говорю о более высоких духовных потребностях, присущих человеку. Процесс питания и деторождения превратился для нас в обязанность, которую мы выполняем строго по расписанию и в нужном количестве. В пирамиде все рассчитано и систематизировано, как в механизме часов. А как же свобода, учитель?! Как же простые удовольствия, свойственные нам с рождения?!

      – О, Рут! Я должен быть счастлив, что мне достался ученик с таким живым и пытливым умом. Но иногда твои рассуждения меня пугают, о них могут узнать гаранты безопасности, которые, между прочим, не так далеко, всего лишь этажом ниже. – Учитель приложил указательный палец левой руки к губам, а правой рукой показал на пол.

      – О других этажах я вообще молчу! – проигнорировал замечание учителя Рут. – Что нам о них известно? С гарантами все ясно, их задача – обеспечивать безопасность и функционирование пирамиды. Но что творится на седьмом этаже? Как производится зеленый песок? В каком количестве? Как устроена жизнь эмиссов? Разве вы не задавались такими вопросами, учитель? Наш Верховный живет на девятом этаже, но кто тогда занимает восьмой и какова их роль в жизни пирамиды? Эти вопросы не дают мне покоя!

      – Знаешь, в чем мудрость, Рут? В умении радоваться тому, что имеешь, и не создавать себе проблем. Я чувствую себя комфортно, живя в неведении. Я занимаюсь любимым делом, и делом творческим: создаю виртуальные локации, которые нравятся жителям пирамиды. Я доволен условиями своей жизни, я сыт и здоров, а самое главное – у меня в избытке зеленого песка! Я могу позволить себе в выходные погружаться в мечты на целые сутки. А еще мне доверили передать свой опыт одному из самых перспективных учеников. Именно поэтому советую тебе брать пример со своего учителя и не создавать себе проблем, ты все равно ничего не сможешь изменить… Пора вернуться к работе.

      Рут тяжело вздохнул и надел, по примеру своего наставника, рабочий шлем, который полностью скрыл его голову. Шлем присоединялся к мозгу посредством трубки, входящей в черепную коробку через темечко.

      Фантасты при помощи собственного сознания создавали виртуальные локации на любой