К полудню приехал Кирилл и помог перенести вещи в новый дом, который оказался, хоть и не на главной улице, а ближе к лесу, среди безлюдных строений, зато ближе к мосту и к церкви.

      – Нет, ну там точно гири, святой отец. Вы, верно, тренажерный зал открываете, а не приход.

      Алексей только улыбнулся. При свете дня шутки Кирилл не так задевали, да и сам Кирилл выглядел менее устрашающе. Сегодня он был почти по форме – китель поверх клетчатой рубашки и форменные брюки, заправленные в сапоги.

      Они проезжали по пустой улице на машине Алексея, которую участковый ухитрился извлечь из грязи. Видимо за этим и потребовались сапоги. Пустая улица, ни собак, ни кошек. В луже у фонарного столба купались две вороны, разбрызгивая грязь и угрожающе топорща крылья.

      – Никого нет, – заметил Алексей.

      – А кто вам нужен? Тут жильцов не густо, да и погода так себе.

      Это было верно. С серого неба начинал крапать дождь.

      – И вам бы не выходить, Алексей. Попейте чаю, и ложитесь спать. Ну, или книжку там какую почитайте.

      Алексей не ответил. Он смотрел на дорогу в боковое зеркало. У фонарного столба стояли две старушки, опираясь на короткие трости, ровно там, где он видел барахтающихся в луже ворон. Под черными платками не было видно лиц, но смотрели они явно вслед удаляющейся машине.

      – Не по себе мне тут, – признался Алексей.

      – Мне тоже, – хохотнул Кирилл и достал сигареты. – Курите?

      – Да вы что!

      Кирилл пожал плечами.

      – Просто спросил. Всякое же бывает. Я вот тоже не курил, пока сюда не переехал.

      Они свернули на узкую дорогу к лесу. Позади остался местный магазин.

      – А кто живет в том доме? – внезапно для себя спросил Алексей.

      – В котором? В облезлом впереди? Вы, батюшка.

      – Нет, я про дом с маленькими окошками за магазином.

      Кирилл поджал губы и посмотрел во все зеркала, словно мчался по московскому шоссе, а не заброшенной деревенской улице.

      – А что случилось?

      – Просто, любопытно.

      – Таисия Несторовна там живет. А вот мы и приехали. Скажите мне, честный отче, кто вам с чемоданом в столице помогал? Явно не один взвод солдат.

      Маленький дом выглядел чистым, хотя палисадник и двор давно заросли сорняком. Трава выросла почти до окон, только от калитки до крыльца виднелась узкая вытоптанная тропинка.

      Кирилл поковырялся ключом в замке и торжественно распахнул дверь.

      – Прошу!

      В доме было светло и чисто. За сенями находилась маленькая комната с печкой, а сразу за ней гостиная и маленькая отгороженная спальня, примыкавшая к стенке печи. В углу пустой сервант, рядом большой стол и пара кресел, за перегородкой в спальне узкий диван с прикроватной тумбочкой. На стенах несколько старых картин и видавший немало ковер. Над массивной