Веснушка подскочила на месте.

      – В Школе волшебников? – повторила она, и в глазах девочки заплясали любопытные огоньки, словно внутри каждого зрачка засветилось по новогодней ёлке.

      – Какой школы? – насторожился Кипятоша.

      – Лучшей! – восторженно проговорил архивариус. – Могущественных чародеев воспитала эта альма-матер чудотворной науки! Везувий – покоритель огненной магии!

      Рыжий, огромный, как заросшая янтарными соснами гора. Или… Фея Семицвета – изящная заклинательница радуги и повелительница воздуха и воды!

      – Никогда не слышала о таких волшебниках, – удивлённо произнесла Веснушка.

      – Зато ты хорошо знаешь лучшего ученика школы – Дедушку Мороза! – улыбнулся учёный.

      Лицо у Веснушки вытянулось, глаза расширились.

      – Как! – воскликнула она. – Дедушка Мороз тоже был маленьким и учился в школе?

      Архивариус таинственно кивнул.

      – Более того, он был и остаётся самым выдающимся выпускником этого учебного заведения, – с воодушевлением добавил старик. – Именно тогда на небе и зажглась эта таинственная звезда!

      Теперь даже Кипятоша не скрывал своего удивления.

      – Почему же он никогда не рассказывал про школу? – переспросил чайник.

      – Э-э-э… – протянул профессор, – Дедушка Мороз очень скромный волшебник, он никогда не бахвалится своими достижениями! Он был таким с детства!

      – С детства! – очарованно повторила Веснушка. – Как бы я хотела прямо сейчас оказаться в этой чудесной школе и одним глазком взглянуть на маленького Мороза! – выпалила девочка, и её золотистые звездочки на лице восхищённо подпрыгнули вверх.

      – Нет! – воскликнул архивариус. – Это невозможно! Это опасно! Вас заколдуют! Превратят в лягушку! Или того хуже – вами отобедает дракон!

      – Мы быстро, Ксенофонт Васильевич! Мы только туда и обратно! – настаивала на своём Веснушка.

      – Где-то я это уже слышал! – вдруг серьёзно проговорил Кипятоша, изменившись в лице. – Нет, мы не можем никуда лететь! Мы должны вернуть книгу! К тому же скоро Новый год! Ещё не хватало опоздать на праздник, – недовольно пробубнил он.

      – Кипятошечка, – умоляюще произнесла Веснушка. – Ксенофонт Васильевич…

      Профессор снял очки, протёр стёкла и задумался.

      – Никто не знает, где находится эта Школа волшебников и есть ли она сейчас! Это дело прошлое!

      – Прошлое, – просияла Веснушка, хитро посмотрела на Кипятошу и подмигнула