Табия из двух сердец и снега. Вергилия Коулл
Читать онлайн книгу.
дела в столице, чтобы вырваться. Вообще, я собирался вам сказать, как рад, что вы все же решились на эту встречу. Понимаю, какой рискованный шаг для молодой девушки: поддаться на уговоры жениха по переписке, отправиться в самую глушь в какой-то заброшенный домишко, чтобы отпраздновать с ним встречу Нового года, дрожать от страха перед неизвестностью…
– О, Торнтон-холл оскорбится за то, что вы назвали его заброшенным домишкой, – рассмеялась Элли, теперь уже с удовольствием вглядываясь в красивое мужское лицо. – У каждого здания есть душа, вы не знали? И мы живем в довольно прогрессивном веке. Слава богу, прошли те времена, когда незамужняя женщина могла отправиться куда-либо лишь в сопровождении отца, брата, мужа или дуэньи. Фаина ЛеКлер недавно устроила на площади Свободы забастовку и добивалась того, чтобы женщины получили право голосовать, вы ведь слышали об этом?
Тень слушал ее с мягкой улыбкой, не делая попыток перебить пламенную речь.
– И я отправлялась не абы к кому, а к мужчине, которого всем сердцем полюбила и кому безгранично доверяю. Вы бы не позволили, чтобы со мной случилось что-то плохое, не правда ли? – уверенно закончила она.
– Абсолютно точно, Элли… – теперь он смотрел только на ее губы.
– И я не так уж беспомощна, – она сделала взмах рукой и приставила к шее Тени крохотный острый стилет, который хранила в рукаве. Кадык на мужском горле тут же подпрыгнул. – Видите? Я преподаю в приюте. Я набожна и благочестива. Но я не глупа.
Сильные, уверенные пальцы сжали ее запястье, медленно отвели руку.
– Теперь я в этом уверен, Элли. Позвольте лишь маленький совет: никогда, слышите, никогда, будучи такой непозволительно красивой женщиной, не угрожайте ножом мужчине. Это… возбуждает. Вас хочется… сломать.
Элли облизнула пересохшие губы, спрятала стилет.
– Простите, Тень, – прошептала смиренно. – Я больше не буду.
– Я уже жалею о своих словах, – рассмеялся он, взял ее за плечи, держа очень близко возле себя, словно собираясь обнять. – Будьте такой, как хотите, Элли. Будьте собой. Вы мне нравитесь. Я вас уже обожаю.
– А я – вас, лорд Тень, – нежно улыбнулась она.
Некоторое время они не могли оторвать взгляд друг от друга.
– Кстати, это не ваш чемодан я подобрал, когда проходил ворота? – вдруг по-деловому заговорил он, выпрямляясь и отпуская ее. – Простите, там что-то с замком, он распахнулся, когда я взял за ручку. Но я собрал все вещи и разложил так аккуратно, как мог.
Элли сглотнула.
– Большой и черный? – беззаботно пожала она плечом. – Да, мой. Кстати, вы не отпустите меня ненадолго в комнату? Я бы хотела немного отдохнуть и переодеться перед ужином. У нас ведь сегодня планируется праздник?
– Конечно, – чистый мужественный лоб лорда вдруг прорезала морщина сомнения, – прислуга должна была все подготовить перед тем, как уйти.
– Наверное, моя комната на втором этаже? – с готовностью подсказала Элли. – Не нужно провожать, думаю, я сориентируюсь сама. А потом вы