Клитемнестра идет по запутанным дворцовым коридорам, сложив руки на животе. Ее ноги гудят. Они уедут, говорит она себе и ребенку. Уедут и больше никогда не вернутся. На ее лице появляется полуулыбка. Она чувствует рукой мягкий изгиб: скоро он будет заметен даже под хитоном. И чем больше растет ее малыш, тем ближе она к Танталу.

      Томясь жаждой, она входит в трапезную. Внутри никого, не считая Тимандры, которая сидит, закинув ноги на стол, и поедает хлеб с соленой рыбой.

      – Если Леда увидит тебя в таком виде, прикажет высечь, – говорит Клитемнестра.

      Тимандра проглатывает большой кусок рыбы и вытаскивает из зубов кость.

      – Сомневаюсь, – отвечает она. – К тому же она сама так делает, когда остается здесь одна.

      Клитемнестра берет чашу и наливает себе разведенного вина.

      – Теперь-то я могу тебе сказать? – спрашивает Тимандра.

      – Что именно?

      – Я пыталась сказать тебе в мегароне, но ты мне не позволила.

      – Тогда важно было послушать, что скажет Менелай.

      – Да, – отвечает Тимандра. – Но я видела кое-что. – Она берет смокву и вгрызается в нее, обнажая зубами темную мякоть. Проделывая это, она бросает на Клитемнестру взгляд, намекая, что ей нравится хранить секрет, который другие жаждут узнать.

      – Что ты видела? – спрашивает Клитемнестра.

      – Елену с Менелаем.

      Клитемнестра захлебывается вином. Тимандра хохочет, но, заметив выражение лица сестры, быстро замолкает.

      – Они были вместе у садов, за пределами дворца, – говорит она.

      – Ты слышала, о чем они говорили?

      – Менелай сказал, что как только он вернет Микены, он подарит ей дорогую пурпурную ткань, кажется, откуда-то с Крита.

      Клитемнестра продолжает стоять, несмотря на то, что всё ее тело внезапно охватывает ломота.

      – И что сказала Елена?

      Тимандра пожимает плечами:

      – Я не помню. Было холодно, я спешила, мне нужно было встретиться кое с кем. – Клитемнестра видит, что Тимандра разочарована тем, что она не расспрашивает – с кем именно. Она собирается уйти, когда Тимандра добавляет: – Я говорю это потому, что Менелай может оказаться прав. Елена и вправду может выбрать его.

      Клитемнестра кивает, хоть и не может осознать сказанных слов и не верит ни в одно из них.

      Ей нужно поговорить с сестрой.