Тимоти позвонил за полчаса до конца моей смены. Мы договорились встретиться прямо на моей работе и я, Закончив тяжелый и насыщенный день, переоделась в комнате для официантов, закинула в рюкзак вещи, включавшие в себя телефон и кошелек, после чего натянула куртку и нахлобучила на голову шапку, когда мобильный требовательно зазвонил и пришлось лезть в рюкзак, чтобы добыть его назад.

      – Тим, я уже выхожу! – не дав парню сказать ни одного слова, произнесла в трубку и шагнула прочь из комнаты, прикрыв за собой двери.

      Джо, идущая мне на встречу, с хитрым видом подмигнула.

      – Домой? – спросила она.

      – Наверное, сначала сходим с Тимом в кафе! – ответила я.

      – А почему не посидите тогда у нас? – Джоанна остановилась рядом, привычно уперев руки в бока, так она смотрелась забавно и грозно одновременно.

      – Слишком много любопытных глаз! – я улыбнулась. – Да и надоело мне наше кафе, хочется разнообразия хотя бы в такой малости!

      – Ясно дело! – согласилась подруга и чуть тише произнесла: – А парень-то симпатичный!

      Я пожала плечами. Тим для меня был не более чем хорошим другом и рассматривать его на предмет привлекательности было не интересно. Но говорить об это Джо я не стала, потому что она все равно не поверит.

      – Ладно! – я махнула подруге рукой. – Я пошла! Хорошей работы.

      – И тебе хорошего вечера! – Джо прошла мимо и открыла двери в комнату, из которой минуту назад вышла я.

      Тимоти сидел за свободным столиком у окна и смотрел на улицу. Когда я подошла он повернул лицо и улыбнулся мне, поднимаясь с сидения.

      – Привет! – проговорил парень. – Представляешь, я даже соскучился! – вышло шутливо, и я приняла это за правду.

      – Я тоже! – кивнула и позволила ему «клюнуть» себя в щеку, быстро вернув легкий поцелуй.

      – Куда пойдем? – спросил парень.

      – Да все равно! – отозвалась я и добавила еле слышно: – Главное отсюда подальше!

      Тимоти понимающе кивнул и шагнул к двери, распахнув ее передо мной.

      – Леди! – весело сказал он, а я, помахав бармену, выскользнула на улицу.

      День сегодня выдался на удивление холодным. Первые числа декабря и приближающиеся праздники превратили город в сияющее царство, где каждая витрина и каждый магазин, украшенные гирляндами, напоминали о том, что уже скоро нас ждет самый любимый праздник детей и взрослых. И я не могла, глядя на окружавшую меня красоту, не поддаться сказочному очарованию Рождества.

      Выдыхая облачка пара, мы с Тимом влились в движение, направляясь вдоль ряда домов. Встречные иногда улыбались, но по большей части это были люди, загруженные своими проблемами, в то время как у меня в душе неожиданно