Расчёсывать кольца шелковых кудрей

             Мы любим во мраке ночей,

      И в чело и в уста мы в полуденный час

             Целовали красавца не раз.

      Но к страстным лобзаньям, не знаю зачем,

             Остаётся он хладен и нем;

      Он спит –  и, склонившись на перси ко мне,

             Он не дышит, не шепчет во сне!..»

      Так пела русалка над синей рекой,

             Полна непонятной тоской;

      И, шумно катясь, колебала река

             Отражённые в ней облака.

      Погиб Поэт! – невольник чести –

      Пал, оклеветанный молвой,

      С свинцом в груди и жаждой мести,

      Поникнув гордой головой!..

      Не вынесла душа Поэта

      Позора мелочных обид,

      Восстал он против мнений света

      Один, как прежде… и убит!

      Убит!.. к чему теперь рыданья,

      Пустых похвал ненужный хор

      И жалкий лепет оправданья?

      Судьбы свершился приговор!

      Не вы ль сперва так злобно гнали

      Его свободный, смелый дар

      И для потехи раздували

      Чуть затаившийся пожар?

      Что ж? веселитесь… он мучений

      Последних вынести не мог:

      Угас, как светоч, дивный гений,

      Увял торжественный венок.

      Его убийца хладнокровно

      Навёл удар… спасенья нет:

      Пустое сердце бьётся ровно,

      В руке не дрогнул пистолет.

      И что за диво?.. издалёка,

      Подобный сотням беглецов,

      На ловлю счастья и чинов

      Заброшен к нам по воле рока;

      Смеясь, он дерзко презирал

      Земли чужой язык и нравы;

      Не мог щадить он нашей славы;

      Не мог понять в сей миг кровавый,

      На что он руку поднимал!..

              И он убит –  и взят могилой,

          Как тот певец, неведомый, но милый,

              Добыча ревности глухой,

          Воспетый им с такою чудной силой,

      Сражённый, как и он, безжалостной рукой.

      Зачем от мирных нег и дружбы простодушной

      Вступил он в этот свет завистливый  и душный

      Для сердца вольного и пламенных страстей?

      Зачем он руку дал клеветникам ничтожным,

      Зачем поверил он словам и ласкам ложным,

      Он, с юных лет постигнувший людей?..

      И прежний сняв венок –  они венец терновый,

      Увитый лаврами, надели на него:

             Но иглы тайные сурово

             Язвили славное чело;

      Отравлены его последние мгновенья

      Коварным шёпотом насмешливых невежд,

             И умер он –  с напрасной жаждой мщенья,

      С досадой тайною обманутых надежд.

             Замолкли звуки чудных песен,

             Не раздаваться им опять:

             Приют