Золотой Рыцарь. Владимир Александрович Косарев
Читать онлайн книгу.
резко отсалютовал саблей и удалился.
Красивый господин встал с кресла, подошёл к юноше и одарил его нежным взглядом.
– Ух, какой рыженький! Прямо частичка солнца. Рад видеть в своём доме такого прекрасного гостя! – громко проговорил господин. – Присаживайся за стол, не стесняйся! Если хочешь, я прикажу подать что-нибудь из еды? Герцог Вайсауген – то есть я – очень щедрый и гостеприимный хозяин! Давай знакомиться!
Юноша робко и испуганно приблизился к столу и сказал, замерев:
– Уважаемый господин герцог, можно я сяду на пол?
Хозяин расхохотался:
– А ты на самом деле благородный, ценю это! Но почему же ты так грязен и неопрятен? Ты бы мог купить мыла, снять хороший номер в гостинице, нанять банщика! Слуги принесли бы тебе из лавки новую одежду!
Юноша стеснительно опустил глаза:
– Уважаемый господин, у меня нет денег, чтобы платить слугам…
Герцог расхохотался ещё громче.
– Он ещё и скромняга! Посмотрите-ка, каков хитрец!
Затем Вайсауген сел за стол и указал на рыжего пальцем:
– А не ты ли разбрасывался золотом несколько дней назад? Дарил его всяким пройдохам? Получается, ты меня сейчас обманываешь?
Юноша округлил глаза и быстро-быстро замотал головой.
– Нет, нет, уважаемый господин герцог, я никогда не обманываю! Я всегда говорю правду. За неправду люди могут побить!
Но герцог уже не смеялся и даже не улыбался. Его лицо внезапно сменилось гримасой гнева. Он вскрикнул:
– Негодный, трусливый негодяй! Лжец! Люди видели, как ты дарил золото старухе! Так имей мужество признаться в этом!
Юноша отступил шаг назад, словно его оттолкнул какой-то удар или сильный ветер. Разъярённый герцог, который совсем недавно был милым и улыбчивым, превратился вдруг в бурю из ненависти.
Герцог потряс кулаками и разразился злобной речью:
– Хорошо, возможно, ты очень бережливый! Ты не любишь тратить деньги, и тебе удобно в этой чужой и грязной одежде! Живи, как хочешь. Но деньги? Они ведь у тебя есть! Их видели свидетели! В нашей деревне иметь деньги не запрещается! Живи богато и роскошно! Живи богаче меня! Но запрещается скрывать доходы от управляющего! От бургомистра, полиции и от меня – герцога Вайсаугена. Я наследственный владелец этих земель и на содержание деревни, общих дорог, уличных фонарей и вашего несчастного рыболовного флота мне нужны налоги! Ты меня понимаешь, рыжий? Все жители Хавкустена, у которых есть деньги, – платят налоги! А ты, получается, скрыл от властей своё богатство, спрятал где-то и не желаешь платить, как все! Таких хитрецов мы обычно отдаём под суд, и потом они сидят в тюрьме до конца своих дней.
Юноша от этих слов сжался, словно высушенный окунь, и затрясся от страха, не осмеливаясь поднять глаза на герцога.
Вайсауген грозно смотрел на рыжего парня и продолжал:
– Ко мне приходила эта парочка, старик со старухой! Которым ты подарил золотые монеты. Да, Да! Не удивляйся, они были