Жара проникала даже под белоснежную ткань, которой было накрыто его тело, но Райнер не мучился больше от зноя, так как Айше постоянно давала ему напиться и все время сидела рядом, присматривая за своим подопечным. Так прошел день, за ним еще один и еще. Несколько привалов Райнер продолжал лежать без движения, но на четвертый день почувствовал, что к нему возвращаются силы и, когда рабыня отошла по нужде, он попробовал привстать и с радостью ощутил, что тело снова слушает своего хозяина.

      Когда Айше вернулась назад, мужчина лежал в прежнем положении, лишь взглядом проследил, как девушка села рядом на повозке, поджав тонкие ноги.

      – Айше! – проговорил он. Голос показался смутно знакомым, почти тот, прежний его голос, лишь потрескивает неприятно, да в горле до сих пор саднит во время еды.

      Рабыня с интересом посмотрела на него.

      – Тебе уже лучше? – спросила она тихо.

      – Где я и кто вы? – задал он вопрос, который пытался задать в первый день своего пребывания в караване.

      – Мы отправляемся в Фатр, – пояснила девушка, – а тебя нашла госпожа несколько дней назад. Господин Асаф пытался уговорить ее оставить тебя в песках, но она решила иначе.

      – Госпожа? – повторил Райнер. Перед глазами встало прекрасное лицо с медовыми глазами, такими обманчиво мягкими. Но их обладательница вовсе не была похожа на мед. Скорее на пчелу, собирающую его. Такая же обманчиво маленькая с острым жалом вместо языка.

      «Почему она не приходит больше?» – подумал он, а вслух спросил: – А как зовут твою госпожу?

      Айше улыбнулась.

      – Принцесса Эмина, – ответила она.

      – Принцесса? – удивился воин.

      – Да. А ты не так давно посмел дерзить в ее присутствии, – девушка насупила тонкие брови, – госпожа очень не любит непокорных рабов, так что, думаю, в Фатре тебя продадут.

      – Рабов? – повторил Райнер и что-то сковало льдом его внутренности.

      – Если у тебя есть богатая семья или друзья, – продолжила Айше, – те, кто смогут или захотят заплатить за тебя выкуп, госпожа отправит им письмо, так что не волнуйся… – она не договорила. Внимательно посмотрела в синие глаза мужчины и спросила:

      – А как твое имя?

      – Райнер, –ответил он, не задумываясь. В голове воина крутилась ужасающая мысль о том, что он попал в рабство к своевольной и дерзкой принцессе. Вольный человек, сын своего отца, пусть и бастард, но все-таки, сын свободного и уважаемого человека и…раб.

      Это