В шесть часов Виктория вошла в комнату миссис Клипп, застав свою нанимательницу в раздраженном настроении.

      – У меня проблема с перевесом багажа, мисс Джонс. Я думала, что заплатила за превышение веса до самого Багдада, а оказалось, что только до Каира. Дальше мы летим «Ирак эйруэйз». У меня билет до конца, а вот с багажом неувязка. Вы не могли бы сходить к ним и все точно узнать? Может быть, мне придется разменять еще один дорожный чек.

      Виктория согласилась навести справки. Офис авиакомпании она нашла не сразу, а когда все же отыскала в дальнем конце коридора, на другой стороне холла, то обнаружила, что он занимает довольно большое помещение. Другой, маленький, решила Виктория, вероятно, работал только в послеполуденные часы. Опасения миссис Клипп из-за перевеса багажа были не напрасны, что еще больше раздосадовало американку.

      Глава 8

      Офис компании «Вальхалла граммофон Ко.» находится на пятом этаже административного здания в лондонском Сити. Человек, сидевший за письменным столом в этом офисе, читал книгу по экономике. Когда зазвонил телефон, он снял трубку и произнес негромким, лишенным всяких эмоций голосом:

      – Компания «Вальхалла граммофон».

      – Это Сандерс.

      – Сандерс с реки? Какой реки?

      – Река Тигр. Докладываю относительно А. Ш. Мы ее потеряли.

      Секундная тишина, потом тихий голос заговорил снова, но теперь в нем зазвучала стальная нотка.

      – Я правильно понял то, что вы сказали?

      – Мы потеряли Анну Шееле.

      – Никаких имен. С вашей стороны это очень серьезная ошибка. Как такое случилось?

      – Она отправилась в больницу. Как я вам и докладывал. Ее сестре предстояла операция.

      – И что?

      – Операция прошла успешно. Мы ожидали, что А. Ш. вернется в «Савой», где она оставила за собой номер. Она не вернулась. За больницей установили наблюдение, и мы были совершенно уверены, что она оттуда не выходила. Полагали, что она все еще там.

      – А ее там нет?

      – Нам это стало известно только сейчас. Она выехала оттуда на машине «Скорой помощи» на следующий после операции день.

      – Другими словами, она умышленно вас провела?

      – Похоже, что так. Я был готов поклясться, что она не догадывается о слежке. Мы приняли все возможные меры предосторожности. Нас было трое и…

      – Не нужно оправдываться. Куда ее отвезла «Скорая помощь»?

      – В университетскую больницу.

      – Что вам удалось узнать в больнице?

      – К ним в сопровождении больничной сиделки доставили некую пациентку. Этой сиделкой, должно быть, и была А. Ш. Куда она подевалась потом, после того как доставила пациентку, они не знают.

      – А пациентка?

      – Пациентка