«Титан» подобрал нас спустя пять часов после крушения. Атака Брохонов оказалась хоть и неожиданной, но совсем неэффективной. Непонятно, какую цель они преследовали своим нападением и скорым отступлением. Истребители обстреляли щиты крейсера, не нанеся ему никаких серьёзных повреждений, после чего быстро сбежали, скрывшись из виду. Удостоверившись, что враги конфедерации не вернутся, капитан Харт отправил за нами отряд десантников, и мы благополучно возвратились на борт.

      С того дня прошло уже две недели, за которые вблизи «Титана» не появилось больше ни одного смока и все пилоты сидели без дела. Хотя нашей команде всё равно не светило взять новое задание, поскольку только сегодня Нирону доставили его новый джет: такой же чёрный, но на этот раз глянцевый, ещё более современный и мощный, чем прежний. Его старую лётную капсулу было уже не спасти, а вот моего розового помощника сумели реанимировать. Кое-что в нём полетело, но в целом машина осталась на ходу, только наглоталась песка. Моему счастью не было предела, когда механики сообщили радостную новость. Собираясь сегодня утром, я даже хотела надеть в честь этого розовые пилотские очки, подаренные лейтенантом Креосом, но резко передумала. Запихнула их в сумку под койкой и задвинула её обратно.

      «А то ещё решит, что я его уважаю!» – фыркнула я, продолжив одеваться: накинула на плечи поверх майки розовую ветровку и вышла из каюты в коридор.

      После завтрака я отправилась в ангар с техникой, где мы условились встретиться с Нироном. Вчера вечером он оставил мне на наручный коммуникатор сообщение о запланированной встрече, но о цели сбора не написал ни слова. Пришлось полночи гадать, что на этот раз ему от меня потребуется. Надеюсь, не очередной письменный тест.

      Когда я спустилась, парень уже ждал меня, стоя возле своего новенького джета.

      – Доброе утро, Роза, – поздоровался он бодро.

      – Просто утро, Нирон, – вяло пробубнила я, будучи невыспавшейся. – Зачем мы здесь? – не стала ходить вокруг да около.

      – Это очень хороший вопрос, кадет, – лейтенант подозрительно ухмыльнулся. – Я наконец придумал для тебя наказание за вечеринку, чтобы в следующий раз ты сначала хорошо подумала, прежде чем туда идти.

      – Я тебе жизнь спасла! – возмутилась я. Сонливости не осталось ни в одном глазу.

      – Меня пришлось спасать только потому, что я повредил свой джет, спасая тебя, – парень сделал упор на последнее слово. – Так вот, за провинность ты помоешь мою лётную капсулу.

      – Её только доставили на борт, она совсем новая! Зачем её мыть?! – раздражённо воскликнула. Я не была бы самой собой, прими это глупое наказание с миром.

      – Джет долго хранился в ангаре на Дафне, – спокойно пояснил Нирон. – Вымоешь его от пыли.

      «Не так уж и страшно. Быстро управлюсь, – решила я. – Всего-то протереть корпус влажной тряпкой».

      Похоже, моё лицо очень явно отразило облегчение, поскольку не осталось незамеченным.

      – И все остальные джеты тоже, – внезапно