Личные апартаменты императора Ксеофана…

      Ксадас в недоумении смотрел на дядю и не мог понять отчего тот так раздражён. Конечно, ситуация была не из лучших и им повезло, что девушка осталась жива…

      – Может объяснишь, чего ты взъелся на… – он пощёлкал пальцами, вспоминая, – Валерику? Так вроде зовут пострадавшую?

      – О! А я должен быть спокоен и радоваться произошедшему? – сарказм в голосе мужчины превалировал.

      – Нуу… – протянул Ксадас, потерев лицо руками, спать хотелось ужасно. – Радоваться тут нечему, правда я не понимаю чего ты на девушку взъелся?

      – Ты же мне сам собирал досье на всех потенциальных невест…

      – Дядя, – перебил императора племянник, – их у тебя чуть больше трех сотен, ты реально думаешь, я помню досконально всех?

      – Да сам не знаю, – вдруг остыл Ксеофан и сел в мягкое кресло напротив племянника. – Ну, сам посуди, кто мог организовать покушение в первый день отбора?

      – Это третий отбор, – напомнил Ксадас, – а пресса пестрела сенсациями и неспортивным поведением леди. Заметь, аристократок, сейчас же тут простые девушки из народа и более… – он помедлил, подбирая слова.

      – Топорным подходом к решению проблем, – подсказал дядя, – но меня смущают две вещи. – теперь уже замолчал император, обдумывая ещё раз свои выводы. – Очень удачно у этой Валерики нет прошлого, потеря памяти и – концов не найти. Она прекрасная актриса. Не перебивай! Очень умело привлекает к себе внимание. Она первый день на отборе, а её уже слишком много в моей жизни. И теперь вот это покушение, – щека императора дёрнулась, выдавая его гнев. – Спать со змеями и остаться живой? Ты веришь в такою неслыханную, невероятную удачу?

      – Потеря памяти… хм… Припоминаю, но если я не ошибаюсь, её нашли до отбора. Она больше трех лет живёт в империи, и документы получила, и справка от менталиста есть, – продолжил племянник, немного удивляясь словам дяди.

      – Все так, и нашли её в то время, когда в мир вернулась тьма и про отборы речи не шло, но… – глаза сверкнули злом. – Можешь считать меня параноиком, но после всех покушений, заговоров, интриг и девицы в моей постели…

      – Которую ты выдумал, – перебил Ксадас, улыбнувшись.

      – Она была, я не схожу с ума и запах на подушке я тоже помню.

      – Ну, хоть меня в народе и зовут твоим псом, но по запаху я, уж извини, никак, – развёл он руки в стороны. – Мне кажется, ты просто устал. Тебе нужно отдохнуть, и отбор неплохо может помочь в этом…

      – С ума сошёл? – на этот раз перебил император. – Какой отдых, когда по всей империи мятежи, а умри на отборе хоть одна девица, ты представляешь, что начнётся?