Сцена 16

      Комната Владимира. Он лежит на диване лицом вниз. Входит Николай Иванович. Кладет на стол книги. Смотрит на Владимира. Молчание.

      Николай. Я тут кое-какие книги принес. Времени осталось немного. Думаю, пригодятся.

      Владимир садится, смотрит на Николая Ивановича.

      Николай. Что это вы смотрите как кролик, у которого вынули половину мозга?

      Владимир. Мне кажется, во мне что-то умирает…

      Николай. Ну, вы, братец, бросьте эту меланхолию. Волноваться перед экзаменом – это нормальное явление.

      Владимир. Я не хочу знать, любят ли меня. И не хочу сознаться себе, что меня не любят.

      Николай. Все вас любят – и матушка, и отец.

      Владимир. Нет, они не любят меня… Но я не про них… Мне нужно поделиться с кем-нибудь…

      Николай. Вы знаете, что можете довериться мне.

      Владимир. Да. Сегодня была страшная сцена между отцом и матушкой. Она упрекала его в неверности. Он сперва оправдывался, а потом… потом сказал жестокие слова о ее возрасте. И она заплакала… Еще она дурно отзывалась о княгине, и о ней… Зинаиде Александровне.

      Николай. Да, история очень нехороша. Ну, теперь уж что свершилось, то свершилось.

      Владимир. Я боюсь думать, что будет дальше.

      Входит Петр Васильевич, кладет на стол нож Владимира.

      Петр Васильевич. Молодой человек, это ваше? Негоже пажам терять свое оружие. Собирайтесь. Мы уезжаем в город. (Уходит.)

      Владимир. Он думает на меня! Боже мой! Он думает: это я донес! Но это не я! Поверьте мне! Это не я… Да, я видел. Но это не я.

      Николай. Нужно пойти и сказать ему об этом.

      Владимир. Матушка получила сегодня утром письмо. Кто написал – неизвестно. Вся беда из-за этого письма.

      Николай. Вся беда в увлечениях. Что в них пользы? Куда бы волна ни понесла – все нехорошо. Человек хоть на камне стой – но на своих ногах.

      Владимир. А вы стоите?

      Николай. Стараюсь. Хочу смотреть на женщину человеком, а не комнатной собачкой. И вам советую.