***

      Первым делом после трапезы, состоящей из скромной яичницы, овсяной каши и чая с малиновым джемом, Аделина направилась в конюшню.

      Там и впрямь стояла новая лошадь. Точнее, большой вороной конь с умными глазами. Под его лоснящейся шкурой бугрились многочисленные мышцы. Боевой, сразу видно. В сравнении с ним гнедые кобылки, принадлежащие Аделине, казались совсем миниатюрными.

      Увидев хозяйку, они оживились и заржали.

      Аделина потрепала морду Звездочки, которую прозвали так за белую отметину на лбу. Поговорила с Риской. Потом заметила висящую на стене незнакомую сбрую, явно принадлежащую Даррену.

      – Госпожа, вас зовет Саймон, – раздался голосок Гретты.

      Аделина вышла из конюшни, щурясь от яркого солнца.

      – Что-то случилось?

      – Он занимается колодцем, там есть проблема.

      – Хорошо, я сейчас подойду, – кивнула Аделина.

      Внутри неприятно кольнула совесть за сказанные ранее слова.

      – Ты уж прости, если наорала зазря. Я была на взводе из-за этого типа, Блэкстоуна. Слейд меня обманул. Все получилось очень неожиданно.

      – Ничего страшного, госпожа. Я не держу на вас зла и все понимаю.

      – А ты действительно видела Блэкстоуна в облике монстра? – осторожно спросила Аделина.

      – Он был страшным, это правда. Будто оборотень какой. Не знаю…

      – Все очень странно.

      – В любом случае, спасибо тебе за поддержку. Ты вовсе не обязана находиться в этом замке и помогать мне.

      – Что вы, это честь для меня, госпожа. – Служанка заметно повеселела. – Скажите, что вам приготовить на ужин? Хотите чего-то вкусненького? Я хоть и не кухарка, но часто помогала Глории и многому научилась.

      – У нас все равно нет денег на деликатесы. Приготовь что-нибудь простое.

      Аделина с тоской подумала, что запас продуктов скоро придется пополнять.

      Саймон возился с подъемным механизмом. К этому моменту он успел его смазать, но шестеренки все равно заедало. К тому же в старом устройстве не хватало деталей.

      – Даже не знаю, что делать, госпожа. Будто кто-то намеренно его сломал, – развел руками Саймон. – Но я проверил, вода внутри есть.

      – Что ж, тогда пока обойдемся без подъемника, – сказала Аделина.

      – Я запомнил все, что нужно. Когда буду в городе, загляну в мастерскую.

      Выходит, ванны с ароматной пеной сегодня не предвидится. А жаль. Вручную можно поднять разве что несколько ведер, чтобы отмыться.

      Но Аделина старалась не унывать. Сломанный механизм – не самое страшное. Куда