***

      – Это унизительно, – в который раз вздохнула Анна и откинула длинные волосы на спину.

      – Непривычно, – спокойно поправил Александр, удобно устраиваясь в кресле у камина. – Вот уже несколько десятков лет между нами и людьми заключён мирный договор. Они – не пища. Кормильцы. Мы платим за кровь и относимся к людям как к продавцам, а не как к товару.

      Анна закатила глаза и отвернулась к окну.

      – Мы ещё не успели привыкнуть. Что такое «несколько десятков лет»? Ерунда полнейшая, как один день…

      Александр взял бокал и поднёс его к огню.

      – Я не требую от вас относиться к Ясмине как к равной. Достаточно того, что вы не будете её цеплять и пытаться выжить. Если заметили, Ясмина не совсем обычный человек…

      – Не совсем обычный? – насмешливо хмыкнул Ярослав, разглядывая жирное пятно на своём пиджаке. – По-моему, у неё хватает чего-то важного в голове… И напрочь отсутствует инстинкт самосохранения.

      – Я не могу прочитать её мысли, – поморщился Влад, глядя через окно во двор. – Это нервирует и жутко напрягает.

      – Не напрягайся, братик, – натянуто улыбнулась Анна. – Человечка не поддаётся внушению, вот что действительно поражает. Разве такое возможно? – в ясных глазах промелькнула тревога.

      Александр задумчиво болтал янтарную жидкость в бокале.

      – Ясмина очень нужна Мораю. Хочу знать, зачем. Хотя… у меня куча предположений и… мне кажется, проживание Ясмины в нашем доме пойдёт вам на пользу. Надеюсь, ваше отношение к людям скоро изменится.

      – Пф… – Анна выразительно фыркнула и переместилась к дверям. – Ты зря надеешься, папочка, – она послала воздушный поцелуй и растворилась в серой дымке.

      – Вообще-то разговор не окончен, – лениво протянул Александр.

      Шторы колыхнулись потоком воздуха… Анна стояла у окна как ни в чём не бывало и разглядывала ногти. Несносная девчонка.

      – Я хотел попросить вас об одной услуге.

      Ярослав криво усмехнулся, а Влад наоборот – стал ещё мрачнее.

      Александр соединил кончики пальцев и поджал губы.

      – Ясмину нужно чем-то занять, чтобы она не скучала. Почему бы вам не научить её тому, что знаете сами?

      – А-а? – недоумённо протянула Анна. – Пить человеческую кровь? – иронично усмехнулась она.

      – Ты сегодня в ударе, сестричка, – Ярослав съехал с кресла почти на пол и расслабленно прикрыл глаза, будто этот разговор его вообще никак не касался. Но подошёл Влад и отвесил ему подзатыльник.

      – Прояви уважение, – раздражённо велел он и переместился к полкам с книгами.

      Ярослав подобрался