– Сосед тебе там пишет? – подкалывает Сайлас.

      – Не, это Кейси. – И опять я ляпаю, не подумав. Совсем забыл, что пацаны не в курсе про эту мою новую дружбу.

      – Серьезно? – Сайлас вскидывает бровь. Черт, совсем не прикольно оказаться на другом конце подобных взглядов.

      – Что?

      – Никаких «что». Она хорошая девчонка, Фенн. И несовершеннолетняя.

      – Ты все не так понял. – Я пожимаю плечами. – Мы просто болтали немного летом. Ничего такого.

      – Так вы теперь друзья?

      – И что в этом странного? Мы подружились после того происшествия. Ты же был со мной, помнишь? Когда мы заходили ее проведать?

      Это воспоминание заставляет его дернуться. Все так реагируют на упоминание случая с Кейси. От него у меня становится тяжело в животе, и с прошлого семестра груз не стал легче. Я бы сказал, стало только хуже.

      – Да, но я не знал, что ты взял у нее номер телефона, стоило мне отвернуться. – Он делает угрожающую паузу. – Слоан это не понравится.

      – Слоан знает про нашу дружбу, все в порядке. – Это только отчасти ложь. Да, сестра Кейси знает, что мы дружим. Но она уж точно не в порядке по этому поводу.

      Сайлас закатывает глаза.

      – Ага, да. Я не вчера родился. Слоан наверняка в бешенстве.

      – О нет, мы же никак не можем расстроить твою лучшую подружку Слоан, – саркастично говорю я. – Упаси боже.

      Он хмурится на секунду, а потом обреченно трясет головой.

      – Просто не сломай бедную девочку, чувак.

      – Ничего такого нет, Сай. Расслабься.

      Он настороженно смотрит на меня.

      – Хотелось бы мне тебе верить.

      – Так поверь.

      – Проблема в том, что я слишком давно тебя знаю.

      Восхитительно. Даже один из моих лучших друзей считает меня эгоистичным ублюдком.

      – Я не подкатываю к Кейси. Она не в моем вкусе.

      А вот Мисс Брюнетка в Черном Бикини как раз ловит мой взгляд издалека, исчезая за углом с двумя бутылками пива в руках.

      Понял-принял.

      – А теперь прошу меня простить, – говорю я Сайласу, – но меня призывают силы, которые как раз в моем вкусе.

      – Предохраняйся! – орет он мне вслед, и я салютую ему средним пальцем, уходя.

      Никто лучше меня не знает, что ядовитый парень вроде меня совершенно не подходит такой девушке, как Кейси. Вот только ей об этом я сказать все никак не могу.

      Может, я и правда такой эгоистичный ублюдок, каким меня считает Сайлас.

      Глава 5. Эр Джей

      Я как будто попал в ужастик. «Лендроверы» на фоне оранжевого неба выгружают учеников и коробки с вещами. После этого кадр должен смениться на ночной пейзаж с колокольней, одинокого первокурсника во дворе и темную фигуру, заносящую крюк мясника над его головой. Ну правда же, неспроста огромная часть таких фильмов происходит в закрытых частных школах анклавов Новой Англии.

      – Звоните, если что-то забыли, – говорит мама, ероша мои волосы, словно я зверушка,