Поиски Катерины несколько затянулись. Такое простое, казалось бы, дело обернулось долгой и нудной работой. Подруги побывали в том доме, где находилась квартира Елисеева Бориса – мужа загульной Катерины. Но вдовы тут не оказалось. И подругам пришлось обойти всех соседей в подъезде, прежде чем какой-то пацан лет двенадцати вспомнил: как-то бегал он по поручению Катерины к ее матери, жившей всего в нескольких кварталах от дочери.

      – Покажешь дорогу?

      – Дайте-ка вспомнить… – Парень прижал палец ко лбу и сделал вид, что думает.

      Мариша сдалась первая:

      – Ладно, сколько ты хочешь, чтобы у тебя память проснулась?

      – Катерина мне в тот раз заплатила пятьсот.

      – Получишь столько же, если покажешь дорогу.

      Воодушевленный парнишка охотно показал дорогу. Память у него оказалась превосходная, а язык – очень длинный. И по дороге он успел изрядно надоесть подругам, так как без устали трещал про какого-то «синего монстра» – диск с компьютерной игрой, который он намеревался купить на те деньги, что заплатят ему за труды.

      Как и подозревали подруги, парень сделал приличный крюк, чтобы провести их мимо компьютерного магазина, где в витрине был выставлен огромный монитор, на котором действительно кувыркалось, взрывалось, рычало и стреляло нечто синего цвета.

      – Блеск, правда? – прошептал парень, впадая в экстаз. – Мощная штука!

      Пришлось дать ему подзатыльник, чтобы сообразил, где находится.

      Мать Катерины лишь развела руками, услышав про свою дочь. Была она женщиной еще не старой, физически крепкой, работала поваром в школьной столовой, так что объемы тела имела соответствующие.

      – С детства с моей Катькой никакого сладу не было, – посетовала она. – А как замуж вышла, я и вовсе контроль над ней потеряла. Что желала, то и воротила.

      Про то, что ее дочь овдовела, мать Катерины, конечно же, слышала.

      – Горе-то какое… – пробормотала она. – Хороший человек был Катькин муж. А она, бездельница, не ценила его!

      – Мы были у них на квартире, но вашей дочери там нет.

      – Но и у меня Катька тоже не живет. Где она в таком случае живет? Да откуда я знаю? У любовника своего очередного, наверное.

      – Так вы и про любовника знаете?

      – Да чего там знать? – вздохнула женщина. – Я и Бориса Васильевича, когда он к Катьке моей сватался, предупреждала не один раз. Так прямо и говорила ему: одумайтесь, мол, зачем вам такая гулена нужна? Ведь не справитесь вы с ней. Вижу, человек вы добрый. И статью, уж не в обиду будь вам сказано, не вышли. А мою доченьку, чтобы к порядку приучить, смертным боем лупить нужно. Или за семью замками держать. Да и тогда через окошко сбежит, хоть бы даже и с пятого этажа.

      – Так уж и с пятого?

      Мать Катерины спорить и горячиться не стала. Лишь печально усмехнулась и пробормотала:

      – Был уже у меня такой опыт. Потому и говорю, что знаю.

      – А где сейчас ваша дочь?

      – Этого не