Цивилизация, зародившаяся на территории Китая, – одна из древнейших в мире и, возможно, единственная, где физический тип населения не менялся в течение длительного периода времени. Большинство населения – этнические китайцы, самоназвание которых – «хань». Традиционная китайская история включает историю других народов, например, монголов или маньчжуров, рассматривая их государства как исторические части Китая (игнорируя при этом собственные исторические традиции этих народов). Современный Китай – это культура, ассимилировавшая верования азиатских народов, проживающих по соседству.

       В своих мифах и легендах китайцы описывали сотни разных Богов и мифических существ. Традиционная религия Китая политеистична. Многим божествам поклоняются с той точки зрения, согласно которой божественность присуща всему миру. Боги могут быть энергией или принципами; они могут раскрывать, имитировать и распространять путь небес. Магическими силами наделяются не только люди и звери, но и предметы, например, мечи. Китайцы верят, что духовное оружие имеет свою собственную душу.

      Божество Тянь является верховным, проявляющимся в культе звёздного неба. Многие боги являются предками или людьми, которые стали божествами за свои небесные достижения. Большинство богов также отождествляются со звёздами и созвездиями. Предки рассматриваются как эквивалент Неба в человеческом обществе и, следовательно, как средство обратной связи с Небом, которое является «высшим отцом-предком». В Китае нет человекоподобных богов, рождённых богами, как например, Зевс у древних греков. Большая часть богов – это вознёсшиеся или обожествлённые герои, предки, бессмертные.

       Боги Китая бесчисленны, поскольку каждое явление имеет одного или нескольких богов, и они организованы