Теперь у Потапова появился личный адъютант – вместо погибшего в бою. Конечно же, земляк – Тимофей Егорович Ковин. В конце июля он с любезного разрешения руководства лагеря переселился в комнату «шефа» и целыми днями развлекал его рассказами об устройстве мира и предсказуемости каждой человеческой судьбы.

      – А еще в нашей Вселенной есть миллионы черных дыр…

      – Чего?

      – Черных дыр! Ты о них хоть что-то слыхал?

      – Нет.

      – Это застывшие звезды, или коллапсары – сверхмассивные объекты, втягивающие внутрь себя все, что попадается на их пути, в том числе и целые звездные системы. Так, чтобы превратить наше Солнце в черную дыру, – надо просто уплотнить его до размеров небольшого городка. И тогда наступит конец света. В прямом смысле этого слова. Ибо коллапсары поглощают даже свет!

      – А как же законы физики? Свет должен огибать все предметы.

      – В том-то и дело, что должен. Но в черных дырах законы физики не действуют.

      – Но ведь это в корне противоречит основам нашего материалистического мировоззрения?

      – Точно. Противоречит. После того как на одном из симпозиумов я заявил, что, если в одном отдельном месте законы физики не действуют, значит, вся теория неверна, – коллеги подняли меня на смех…

      – Не знаю, есть в твоих идеях рациональное зерно или нет, но в любом случае они намного опережают время.

      – Ты это нашим догматикам скажи!

      – Скажу. Когда выйду.

      – А мы отсюда выйдем?

      – Несомненно.

      – Ой, не верю я в это…

      – А ты – верь! Впрочем, давай вернемся к твоей теории. И когда наступит Армагеддон, то есть конец нашей цивилизации?

      – Кто его знает… Может, там, внутри черных дыр, тоже есть жизнь?

      – С этого места, пожалуйста, подробней… А то я ни хрена не понимаю.

      – Как уже говорилось, во Вселенной открыты миллионы коллапсаров. Познать, изучить их – совершенно нереально: пространство и время возле этих объектов почему-то искривляются… Это не фантастика – объективные математические расчеты, произведенные в свое время Лобачевским, Эйнштейном и их последователями, в числе которых и твой покорный слуга.

      – То есть как «искривляются»?

      – А вот так… Я же говорил – черные дыры поглощают даже свет.

      – Не представляю… А как представлю – страшно становится. Не за свою шкуру – за все, как у нас говорят, прогрессивное человечество.

      – Не бойся, Миша. Жизнь бесконечна. Я имею в виду не физическое тело, – процесс, эволюцию. Опять же запущенную свыше… Другими словами, ежедневно, ежечасно, ежесекундно в мире происходит жесточайший естественный отбор. Худшие людишки попадают на исправление, грубо говоря, в ад, а лучшие представители гомо сапиенс, такие, как мы с тобой, Михайло Иваныч, идут дальше, на следующий – бестелесный или, если хочешь, духовный уровень своего развития. То есть фактически в рай.

      – Итак,