Король Матиуш Первый. Антось-волшебник. Януш Корчак
Читать онлайн книгу.
владыки больше зверей, чем звёзд на небе, чем в муравейнике муравьев. Светлейший король Матиуш, не верь этим обманщикам, у них львы беззубые, тигры без когтей, слоны дряхлые, а птицы подмалёваны красками. У любой обезьяны больше ума, чем у всех у них, вместе взятых, а любовь моего владыки к тебе во сто крат превосходит их глупость. Они хотят выманить у тебя побольше денег, а моему владыке золота не нужно. В горах у него столько золота, что его некуда девать. Он пришлёт тебе диких зверей задаром, а сам хотел бы приехать к тебе на две недели в гости. Ему очень любопытно поглядеть, как живут европейцы. Но белые короли его не приглашают, говорят, он дикарь и дружбу с ним водить неприлично. Приезжай к нам, и ты убедишься, что я говорю правду.
Торговцы дикими зверями повесили носы: „Прощай денежки!“
– А известно ли вашему величеству, что он приехал из страны людоедов? Наш совет вам: не ездите туда и не приглашайте их к себе, – попробовали они отговорить Матиуша.
– О, ясный, как солнце, и белый, как песок, король Матиуш! – сказал в ответ чернокожий великан. – С головы у тебя не упадёт ни один волос в гостеприимной стране моего владыки. Мой владыка, пусть здравствует он пять тысяч лет без одного года, скорее съест самого себя, чем тронет тебя хоть пальцем.
– Решено: я еду в Африку! – заявил Матиуш.
Торговцам дикими зверями пришлось несолоно хлебавши покинуть столицу.
Канцлер воротился домой злющий-презлющий. Жена не решалась слова вымолвить, чтобы не рассердить его ещё больше. Дети присмирели, боясь, как бы им не влетело под горячую руку. Обычно канцлер выпивал перед обедом одну рюмку водки, а кушанья запивал вином. Но сегодня он оттолкнул вино и выпил подряд пять рюмок водки.
Необычное поведение главы семейства обескуражило супругу.
– Дорогой, – робко молвила она, – я вижу, у тебя опять неприятности по службе. Так можно совсем здоровье потерять.
– Неслыханное дело! – прорвало наконец канцлера. – Знаешь, что выкинул Матиуш?
Супруга вместо ответа только горестно вздохнула.
– Знаешь, что он выкинул? – повторил канцлер. – Собрался в гости к людоедскому вождю. Да-да, к вождю людоедов! К самому дикому племени в целой Африке. Куда не ступала нога белого человека. Понимаешь? Там его съедят. Как пить дать съедят! Я просто в отчаянии.
– Дорогой, а нельзя ли его отговорить?
– Отговаривай, если тебе жизнь не мила, а я не намерен второй раз в кутузке сидеть! Он упрямый и легкомысленный мальчишка!
– Ну хорошо, а вдруг его, не дай бог, съедят?
– Он нам сейчас нужен позарез! Если дикари слопают его, все наши усилия пойдут прахом: кто откроет первое заседание парламента, кто подпишет манифест? Через год пусть едят на здоровье!
Но дело было не только в этом. Отпускать малолетнего короля одного в такое опасное путешествие не полагалось, а ехать никому из министров не хотелось.
А Матиуш между тем всерьёз готовился в дорогу.
„Король едет в страну людоедов“, –