Лера наслаждалась новой жизнью и пугалась её некоторой аморальностью. Старалась придерживаться правил проживания, озвученных родственниками и приезжать домой не очень поздно. Но это получалось всё хуже.

      Самый быстрый путь до квартиры занимал около двух часов. Сначала на метро до «Комсомольской». Потом от Ярославского вокзала до Мытищ электричкой – минимум полчаса. Затем долго ждала на привокзальной площади заблудившийся автобус и тряслась до конечной остановки.

      Строгая тётя возмущалась из-за поздних возвращений. Наконец, ультимативно потребовала:

      – Как хочешь, Лера: я ни слова не говорю, если с работы приезжаешь в двенадцать ночи. Работа есть работа. Но таскаться неизвестно где в выходные и являться в половине первого я запрещаю! С сегодняшнего дня чтобы как штык дома была не позже восьми часов. И точка!

      Лера попытала взбрыкнуть и возразить, но грустно шмыгнула носом и благоразумно примолкла после грозного предупреждения:

      – А вот спорить со мной не надо. Не нравится – доказывай свои права у родителей.

      Ограничение оказалось крайне неудобным. Приходилось прерывать зарождающееся веселье в самый разгар – часов в шесть. И поворачивать обратно, дабы не нарваться на справедливое замечание.

      Поэтому, когда непривередливый дядя, живущий напротив платформы Дегунино, в очередной раз предложил жить у него, Лера перебралась с величайшей радостью. Тем более служебная квартира новой подруги находилась на следующей остановке электрички – Бескудниково. И до их сберкассы в Ховрино – на автобусе без пересадок около десяти минут.

      Дядька сутками пропадал то на работе, то на рыбалке, порой бродил в Подмосковных лесах, собирая грибы, а иногда обитал где-то у своих подруг. А Лера же с двенадцатичасовыми сменами уходила рано утром и возвращалась к ночи. Поэтому, хоть комнатка была и маленькой, они замечательно сосуществовали, редко пересекались и не мешали друг другу.

      А ещё ей страшно нравилось, что всё жилое пространство у родственника, кроме бессчётных рыболовных принадлежностей, было заставлено множеством книг. Они расположились повсюду: на полках, на всей поверхности буфета, сверху шифоньера, на полу, стульях, даже на спинке дивана.

      А под квадратным столом, который занимал чуть ли не пятую часть площади, на туго натянутых лесках сушилась и соблазнительно ароматизировала солёная рыба. Любимейшее Леркино лакомство. И неплохой перекус во время регулярного безденежья.

      А ещё дядя привозил свежих лещей, грибы и орехи. Идеально же для неумелой транжиры?

      Пока шло лето Лера вынесла раскладушку на огромную лоджию, до краёв заставленную рыбацкими снастями и толстыми связками газет, предназначенными для сдачи в макулатуру. Протянула от розетки удлинитель, на облупленный табурет водрузила настольную лампу. Надёргала из-под столешницы вяленую рыбку и с удовольствием обосновалась