Вначале все шло хорошо, ничто не предвещало скандала. Девушки были симпатичные, и общительные. Лена, которая постарше, темненькая, сразу понравилась отцу: он обожал ярких и высоких девиц, знающих себе цену, с ними надо бороться, состязаться во всех смыслах, будь то двусмысленные остроты или общие замечания, завоевывать ее расположение иногда самым циничным образом. Своего рода, игра в богему, где язвительность ценится выше вкуса и такта. А Вика, светленькая, хоть и выглядела смущенной, все чаще и откровенней улыбалась Борису, и чем больше пила шампанское, тем смелее были взгляды и случайные прикосновения. Словом, все шло как надо, солнце клонилось к закату, а вечер к постели. Борис, по старой договоренности, выдал его за старшего брата, и теперь над ним подтрунивал:

      – Юра! Не стыдно? Хватит девчонкам под коленки заглядывать! Расскажи, как ты в кино снимался. Это умора! Между прочим, Юра снимался у известных режиссеров, когда они были начинающими. Не буду называть фамилии, а то он с их женами романы крутил, и чьи там дети, никто не знает! Братан не промах у меня…

      Это был завуалированный комплимент в адрес папиных побед, и тот не без удовольствия рассказывал байки из жизни киношников. Когда-то он и в самом деле снимался, лет пятнадцать или двадцать назад, и действительно у известных ныне режиссеров, но то были случайные эпизоды, а подавал и рассказывал так, будто играл заглавные роли. Впрочем, рассказывал он смешно, правда или нет, значения не имело, однако, на девушек действовало неотразимо, они погружались в мир мечты. А когда Юрий Павлович показывал фотографии, вырезанные из кинопроб, где он был запечатлен в костюмах своих персонажей, то производил впечатление. Тут помогала его вальяжность, типа, звезда Голливуда, заблудившаяся на провинциальном небосклоне, чего только в жизни не бывает! И пусть себе тешится, но беда в том, что папаша так входил в образ, подогретый алкоголем, что сам в него верил. Ему казалось, что девушки, опьяненные присутствием артиста, должны бешено желать его близости. А если кто-то из них начнет кочевряжиться, изображать из себя святую невинность, он может и рассердиться, пролив на голову овцы свой царственный гнев. Но, кажется, все складывалось благополучно.

      Ближе к полуночи, когда с ужином было покончено, и в ход пошел десерт, фрукты и кофе, Ломов старший повел Лену в другую комнату под предлогом доверительного разговора, а сам, конечно, имел самые низменные плотские устремления. Если оба согласны, то кому какое дело? Вика проводила подругу спокойным взглядом, и Борис был уверен, что у них тоже все сложится нормально, без истерик и выкрутасов. Потягивая коньяк, он вовсе не спешил приставать к девушке, предоставляя инициативу ей, негромко играла музыка.

      – У тебя найдется халат? – спросила она, тронув за руку.

      – В стенном шкафу, в ванной, – сказал